"这方面的工作我也许能帮上忙"她说,"但是在我们进一步讨论之前,我想向你提出一个问题.你能向我保证,这事与任何行刺或者任何秘密暴力没有关系吗?"
    "那当然.你不喜欢的事,我不会请你去参加,这一点无须赘言."
    "你想什么时候从我这里得到一个明确的答案?"
    "时间很紧迫,但是我可以给你几天时间作出决定."
    "星期六晚上你有空吗?"
    "让我看看......今天星期四.有空."
    "那么就到这里来吧,认真考虑后,我会给你一个最后的答复."
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    随后的星期天,琼玛给玛志尼党的佛罗伦萨支部送去一份声明,表示她想去执行一项特殊的政治工作,因此在随后的几个月里,她无法履行她一直做的党内工作.
    有人对于这份声明感到吃惊,但是委员会还是同意了.这几年以来,党内的人都知道可以依赖她的判断.委员们认为如果波拉夫人采取了一个意外的举动,那么她很可能有充足的理由.
    对于马尔蒂尼,她就直截了当.她说决定帮助牛虻做些"边境工作".她已和牛虻讲好,她有权把这么多的情况告诉给她这位老朋友,以免在他们之间产生误会,或者因为怀疑和迷惑而觉得痛苦.她觉得应该这样做,借以证明对他的信任.当她把情况告诉他时,他不作评论.但是她看得出,也不知道为什么,反正这个消息使他受到了很大的伤害.
    他们坐在她的寓所阳台上,眺望菲耶索尔那边的红色屋顶.沉默良久,马尔蒂尼站了起来,双手插在口袋里踱来踱去,嘴里吹着口哨......显然这是心绪烦躁的确切表象.她坐在那里,看了他一会儿.
    "塞萨雷,你对这事放不下心,"她最后说道,"真是对不起,你竟然感到这样不高兴.但是我可以决定在我看来是正确的事."
    "不是,"他生气地回答,"对此我一无所知,一旦你不反对,那么它可能就是对的.我只是相信不过那个人."
    "我看你是误解他了,我在深入了解他之前也相信不过他.他远不是一个完美的人,但是他的优点比你想的会多."
    "很有可能."有一段,他默不做声地踱着步,然后停下脚步站在她的身边.
    "琼玛,停止行动吧!趁早放弃这件事吧!别让那个家伙把你拖进你会后悔的事里."
    "塞萨雷,"她温柔地说道,"你都没有想想你在说些什么.没有人把我拖进任何事里.我是独自作出这个决定的,独自反复考虑了这件事.你深厌里瓦雷兹这点我明知,但是我们现在谈论的是政治,并不是个人."
    "夫人!放弃吧!那个家伙很危险,他既阴险又残酷,而且肆无忌惮......他爱上你了!"