"可以了,"他说,"就这样,不要做声."亚瑟带着换下的衣服,跟着他走过迷宫似的弯曲运河与漆黑的狭窄小巷.这里是中世纪遗留下来的贫民窟,里窝那人把这叫做"新威尼斯".几座阴森森的古老宫殿孤零零地立在那里,夹在嘈杂的邋遢的房舍与肮脏的庭院中间.这些宫殿两边各有一条污秽的水沟,凄惨惨地想保持昔日的尊严,但是一切是白费劲.他知道有些小巷是劣迹昭著的黑窝,里面藏着小偷.亡命徒和走私犯,其他的小巷仅仅是穷困潦倒之人的居所.
    那个水手在一座小桥旁停住,四下看了看,发现没人注意到他们.就走下石砌的台阶,来到一个狭窄的码头上.桥下有一只肮脏破旧的小船.他厉声命令亚瑟跳进去躺下,随后他自己坐在船上,开始划向港口.亚瑟静静地躺在潮湿漏水的船板上,身上盖着那人扔来的衣服.他从里面往外窥看那些熟悉的街道和房屋.
    他们很快就过了桥,接着进入了一段运河,这里就是城堡的护城河.巨大的城墙耸立在水边,墙基很宽,越往上越窄,顶部是肃穆的塔楼.几个小时前,塔楼在他看来是多么强大,多么可怕!现在......
    他躺在船底,小声地笑了笑.
    "不要出声,"那个水手小声说道,"把头给盖住!我们快到海关了."
    亚瑟拉过衣服盖在头上.不久,小船停在用链子锁在一起的一排桅杆前.这排桅杆横在运河上,挡住了海关和城堡墙壁之间的那条狭窄水道.一个睡眼惺忪的官员打着呵欠走了出来,他提着灯笼命令道.
    "请出示护照."
    那个水手递上他的正式证件.亚瑟在衣服下面憋得太难受了,他屏住呼吸侧耳倾听.
    "你是挑着夜晚的好时间回船啊!"那位海关官员不满地说."我看是出去鬼混了一阵子吧.你的船上装着什么?"
    "旧衣服.买的便宜货."他拿起一件马甲给他看.那位官员放下灯笼,弯下身体,睁大眼睛看个究竟.
    "没事了.你可以过去了."
    他抬起栅栏,小船缓缓地划进漆黑动荡的海水里.划了一段距离,亚瑟推开了衣服,坐了起来.
    "快到了."那个水手默默地划了一程,然后小声说道."跟着我,不要说话."
    他爬上那艘巨大的黑色货船侧舷.看到这位不熟水性的人这么笨手笨脚,水手心里不禁暗自骂了起来.其实亚瑟天生敏捷,若处在他这个位置,大多数人都会比他更加笨拙.平安地上了船后,他们轻手轻脚,从黑乎乎的巨大缆索和机器之间爬了过去,来一个舱口前.那个水手轻轻地掀起舱盖.
    "下去!"他小声说道."我很快就回来."
    底舱不仅潮湿阴暗,而且散发出一种恶臭,让人不堪忍受.亚瑟起先本能地直往后退,生皮和脂油的恶臭呛得他透不过气来.这时他想起了"惩戒室",他头皮一硬,然后走下了梯子.看来不论到了哪里,生活都是一样的,丑陋,腐朽,毒虫遍地,充满了可耻的秘密和阴暗的角落.生活还是生活,而他必须想办法过得好一些.