"当真?"奇奇科夫喊了一声."我会被证明完全无罪."
    "一点儿不错!您还会得到对损伤的赔偿."
    "还有对酬劳?......"
    "一共三万.全在这里面了......给我们的人.总督的人和秘书恰好."
    "可是我该怎么办呢?我的全部东西......小红木箱......如今一切全被查封了......"
    "一个小时以后,您会全收到.击掌为定好吗?"
    奇奇科夫伸出了手掌.他的心跳起来了,他不敢相信这是真的......
    "回头见!我们的朋友委托我告诉您:关键是沉稳和冷静."
    奇奇科夫心想:"嗯!我明白,那是法律顾问!"
    萨莫斯维斯托夫走了.奇奇科夫剩下一个人仍然不敢相信这些话:这次谈话没过一个小时,小红木箱送来了:文件.钱......全都完好无损.原来是萨莫斯维斯托夫装成管事人去把岗哨骂了一顿,说他们警惕性不高,要求再增派岗哨,他不仅把小红木箱而且把能使奇奇科夫声誉扫地的文件全收拾起来,包成一包儿,加了封印,连同奇奇科夫夜间要用的被褥,派一个哨兵立刻给奇奇科夫送去,因此奇奇科夫不仅得到了文件,而且得到了必要的被褥来遮盖他那软弱的身体.东西这么迅速送到,他有说不出的高兴.他极大地受到鼓舞.晚场剧呀,他所追逐的女舞蹈演员呀,一些诱人的场面又在他眼前出现了.农村的普通生活黯然失色,城市的热闹景象又显得灿烂辉煌了......啊,这才是生活呢!
    这时各级法院开始了一件规模宏大的工作.抄写员的笔在不停动着,足智多谋的头脑一边嗅着鼻烟,一边劳动起来,象些画家似地鉴赏着那些龙飞蛇舞的字体.法律顾问象一个隐身的魔法师在暗中控制整个机器;在人们明了过来之前,就已经把所有的人都搞得蒙头转向,水越搅越混.萨莫斯维斯托夫表现得空前的英勇和大胆.他探听到被捉住的那个女人看押在什么地方以后,便直奔那个地方,摇摇晃晃地闯了进去,使得卫兵站得笔直还向他敬了一个礼.
    "你在这儿站了好久了吗?"
    "从凌晨就站在这里了,长官."
    "还要等很久才下岗吗?"
    "还有三个时辰,长官."
    "我有点事要派你去做.我告诉队长叫人来替你."
    "是,长官!"
    于是萨莫斯维斯托夫回到家来,为了不牵涉别人.不露马脚,便立即把自己扮成宪兵,粘上了络腮胡子......神仙下凡也认不出他来.他到奇奇科夫家里顺手抓了一个婆娘交给了两个颇"能干"的官吏,自己便带着胡子扛着枪朝卫兵而来:
    "去吧,队长派我来替你把这班岗站完."把那个卫兵背下来,他自己就拿枪站起岗来.
    需要的正是这种效果.这时原先那个婆娘就被换成了另一个什么也不知道.什么也不明白的婆娘.原先那个婆娘被藏了起来,藏得那么隐秘,甚至事后也没人知道她究竟藏在什么地方.在萨莫斯维斯托夫化装成军人大显身手的时候,法律顾问也施展谋略创造了奇迹.他从侧面让省长知道了检察长在写对省长的密告;使宪兵队长知道了一个秘密官员在写对他的秘告;使秘密官员知道了有一个更加秘密的官员在写对他的密告.使所有的人都不得不向他请教.结果便乱成了一团:密告接连不断.暴露出了一些从未见过天日的事情,甚至也出现了一些无中生有的事情.谁是私生子,谁的家庭出身和称号是什么,谁有情妇,谁的老婆跟谁调情,这一切都发挥了应有的作用.丑闻秘史搅成了一团,都跟奇奇科夫事件,跟死农奴交错到了一起,结果使得人们无法搞清楚这两类事件中究竟哪是主要的:这些文件送到公爵手里以后,可怜的公爵什么也看不明白.有个绝顶聪慧能干的官吏奉命撰写提要,结果差一些弄出精神病来:他无论如何也理不出头绪来.公爵这时又被其他许多事情缠住了,这些事情一件比一件令人不愉快.本省一部分地区出现了饥荒.被派去赈灾的官员不知为什么竟举措失当.本省另一部分地区分离派教徒发生了暴乱.有人在他们中间离间说出现了敌基督,这个敌基督连死人也不让得到安宁,在到处收购什么死农奴.他们后悔后,就作起孽来,在捉拿敌基督的幌子下把不是敌基督的人也杀了.在另一个地方,发生了农夫反对地主和县警官的暴动.有一些流民在农夫中间散布流言蜚语,说有一天农夫要穿上燕尾服变成地主,地主要穿起农夫装变成农夫.这样一来地主和县警官就太多了,便什么捐税也不交了.所以便需要采取一些强制性的措施.可怜的公爵被弄得心情极糟.这时仆人禀报说包税人求见.