巧伯回答说大概还在城里.其实两个人都是肚里明白,不过嘴里不说罢了.
    奥斯本拿出一封信,叫书记转交给上尉,并且吩咐必须立刻亲自交到都宾手里.
    他拿起帽子,脸上的表情非常古怪,说道:"巧伯,现在我心里安了."钟打两下,白洛克先生来凑着奥斯本先生一同出去,一望而知是预先约定的.
    都宾和奥斯本的连队所属的第......联队当时的统领是一个上了年纪的将军.他资格很老,第一次上战场就跟着华尔夫将军(华尔夫将军(Ｊａｍｅｓ　Ｗｏｌｆｅ,１７２７一１７５９),英国将军,在加拿大魁北克之役战死.)在奎倍克打了一仗,后来年老力衰,早就不能领军了,可是他名义上既然是统帅,对于联队的事情还有些关心,有时也请几个年轻军官到家里吃吃饭.这种好客的风气,看来在他的后辈之中是不大流行的了.老将军最喜欢都宾上尉,因为都宾熟悉一切关于军事的著述记载,谈起弗莱特烈大帝和皇后陛下以及他们那时候的战役,和老将军差不多一样头头是道.将军对于后来的胜仗不大关心,全心都在五十年前的军事专家所研究的问题上.奥斯本先生改写遗嘱,巧伯先生穿上最好的皱边衬衫的那天早上,老将军带信叫都宾去吃早饭,把大家正在等待的消息早两天先通知他,告诉他说军队不久就要开到比利时去.一两天以内,骑兵队便会传信下来,叫部队随时准备动身.运输的车辆船只眼前很多,所以不消一星期便要上路.部队驻扎在契顿姆的时候,又另外劝募了兵士.在老将军看来,他们这一联队从前在加拿大打退蒙卡姆,在长岛大败华盛顿先生,如今开到荷兰比利时这样久经战事的地方,决不会辱没了它历史上显赫的名声.老将军雪白的手抖簌簌的捻了一撮鼻烟放在鼻子里,然后指指自己晨衣的胸口......他的心虽然有气无力,可是还在跳动......他指指胸口,对都宾说:"好朋友,如果你这儿还有未了的事,譬如要安慰女朋友啦,跟爸爸妈妈辞行啦,或是要写遗嘱啦,我劝你赶快去干."说完,老将军伸出一个指头和年轻的朋友拉手,又慈眉善眼的对他点点头......他头发上洒了粉,后面扎了小辩儿......然后两人别过.都宾去后,他坐下来写了一封法文信给皇家戏院的亚莫耐特小姐,他对于自己的法文是非常得意的.
    都宾得了消息,心里很沉重,记挂着布拉依顿的朋友们.他一想到这上面,忍不住觉得惭愧,因为不管在什么时候,叫他放不下心的总是爱米丽亚.爹娘,姊妹,责任,倒都靠后了.他醒着想她,睡着想她,无时无刻不在惦记她.他回到旅馆,便差人送了一封短信给奥斯本,把听来的消息告诉他,希望他得信以后会跟乔治言归于好.
    送信的专差就是前一天给巧伯送请帖的人.这位好书记拿了信急得了不得.给奥斯本的信是托他转交的,他一面拆信,一面着急,惟恐希望了半天的晚饭会落空,直到拆开信封,发现都宾不过怕他忘记,再提醒他一声,才放下心来.(都宾上尉写道:我五点半等你.)他很关心主人的家事,可是随你怎么说,别人的事,总不能比一餐丰盛的晚饭要紧.
    老将军的消息不是秘密,都宾要是碰见联队里的军官,尽可以把消息告诉他们.他在代理人那儿碰见斯德博尔旗手,便对他提起这事.斯德博尔急煎煎的要上阵打仗,立刻到器械店里去买了一把新的剑.这小子不过十七岁,只有五多高.他本来生得单弱,而且年纪轻轻就爱喝搀水的白兰地酒,把身体弄得更糟,不过他胆子很大,跟狮子一样勇敢.他拿着剑,举一举,弯一弯,嗖嗖的舞了几下,前前后后走了几步.在他想像之中,这样的剑法准能大败法国人.他用力跺着脚,大叫"哈,哈!"把剑尖向都宾上尉刺了两三刺;都宾笑着用竹节手杖招架.