.乔治趁势进攻,说道:"多谢您,和大人物在一起来往非得有钱才行.瞧我的钱袋."他举起爱米丽亚替他织的小钱包给父亲看,里面只剩一张一镑钞票,还是都宾借给他的.
    "你不会短钱使的.英国商人的儿子决不会没有钱使.乔治,好孩子,我的钱跟他们的钱一样中用呢.而且我也不死扣着钱不放.明天你到市中心去找我的秘书巧伯先生,他会给你钱.我只要知道你结交的都是上等人,我也就舍得花钱了,因为我知道上等人不会走邪路.我这人一点儿不骄傲.我自己出身低微,可是你的机会好着哪.好好的利用一下吧.多跟贵族子弟来往来往.孩子,他们里面有些还不如你呢;你能花一基尼的地方,他们一块钱都拿不出.至于女人呢,"(说到这里,浓眉毛色眯眯的笑了一笑,那样子又狡猾又讨厌)"小伙子都免不了有这一手,倒也罢了.只有一件事,赌钱是万万行不得的.你要不听话,我的家产一个子儿都不给你!"
    乔治说:"您说的对,爹."
    "闲话少说,爱米丽亚这件事怎么样?乔治,我不懂你干吗不打算高高的攀一门亲事,只想娶个证券经纪人的女儿."
    乔治夹开榛子吃着说:"这门亲是家里定的.您跟赛特笠先生不知道多少年前就叫我们订了婚了."
    "这话我倒承认.可是我们在社会上的地位是要变的.当然,赛特笠从前帮我发了财......或者应该这样说:赛特笠给我提了一个头,然后我靠着自己的天才和能力挣到今天,在伦敦城里蜡烛业同行里面,总算是高人一等的了.我对赛特笠,也算报过恩了.近来他常常找我帮忙,不信你去瞧瞧我的支票本子.乔治,我私下和你说一句,赛特笠先生近来在生意上大大的不行.我的总书记巧伯先生也这么说.巧伯是这里头的老手,伦敦交易所里的动静他比谁都清楚.赫尔格和白洛克合营银行的人如今见了赛特笠也想回避.我看他是一个人在胡闹才弄到这步田地的.他们说小埃密莲号本来是他的,后来给美国私掠舰糖浆号拿了去.反正除非他把爱米丽亚的十万镑嫁妆拿出来给我瞧过,你就不准娶她.这件事是不能含糊的.我可不要娶个破产经纪人的女儿进门作媳妇.把酒壶递给我,要不,打铃子让他们把咖啡送上来也好."
    说着,奥斯本先生翻开晚报来看.乔治知道他父亲的话已经说完,准备打盹儿了.
    他兴兴头头的上楼来找爱米丽亚,那夜对她分外的殷勤,又温存,又肯凑趣,谈锋又健.他已经有好多时候没有对她这么好,为什么忽然改变了态度呢?莫非是他心肠软,想着她将来的苦命而怜惜她吗?还是因为这宝贝不久就会失去而格外看重它呢?
    此后好几天里面,爱米丽亚咀嚼着那天晚上的情景,回味无穷.她想着乔治说的话,唱的歌,他的面貌形容,他怎么弯下身子向着她,怎么在远处瞧着她.她觉得自来在奥斯本家里度过的黄昏,总没有那么短.三菩拿了披肩来接她回去的时候,她嫌他来的太早,差点儿发火,这真是以前从来没有的事.
    第二天早上,乔治走来向她告别,温存了一会儿,然后他又赶到市中心,找着了他父亲的总管巧伯先生,要了支票,再转到赫尔格和白洛克合营银行,把支票换了满满一口袋现钱.乔治走进银行的时候,恰巧碰见约翰.赛特笠老先生愁眉苦脸的从行里的客厅里出来.忠厚的老经纪人嗒丧着脸儿,把一双倦眼望着乔治,可是他的干儿子得意扬扬,根本没有留心到他.往常只要老头儿到银行里去,小白洛克总是堆着笑送客,那天却不见他出来.