"可是苏珊已经在他手中,"瓦尔特颓丧地说,"这一手,他做得很漂亮.我们一天不让步,他就一天不会放苏珊回来.因此要想不把事情闹大,必须立刻作出让步."
    妻子有口难言,痛不欲生,只是不停地说:
    "不!不行!我决不会同意!"
    "事情已经没有商量的余地,只可以这样,"瓦尔特有点不耐烦了."啊,这个恶棍,他狠狠地把我们捉弄了一番......不过话说回来,此人到底非同一般.我们这样的家庭,要找个出身高贵的人并不难,难的是找个精明强干而又有出息的人.他可是前程远大,用不了多久,就会当上议员和部长的."
    "不......你听到没有......我决不同意把苏珊嫁给他!"妻子仍在歇斯底里地叫着.
    "住嘴......"瓦尔特不禁心头起火,并作为一个注重实际的人而开始替漂亮朋友说话了."再说一遍,我们现在只能如此......也必须如此.以后的事,谁能说得清楚?也许我们将来不会为将女儿嫁给他而感到后悔.他这样的人将来究竟会怎样,谁也说不准.你也看到,他只写了三篇文章,就把拉罗舍—马蒂厄这个蠢货从部长位上拉了下来.事情做得干净利落,一点不失体面,这对他这个做丈夫的来说,是非常不容易的.因此对于他,我们还是应当往前看.不管怎样,我们现在的情况是,木已成舟,无法改变."
    她真想扑在地上打滚,一边大喊大叫,一边揪自己的头发,狠狠地发泄一通.但口中仍在吼叫:
    "不要把苏珊嫁给他......我......不......同......意!"
    瓦尔特站起身来,提起放在地上的灯,说道:
    "唉!同其他娘儿一样,你的脑筋也死得很.你们这些娘们不管遇到什么事,总爱感情用事,不知道按情况的需要而有所退让......真是愚蠢.我可是对你说了,苏珊必须嫁给他......我们只能这样."
    他趿着拖鞋走出了房间.穿着睡衣的身影像一个滑稽可笑的灵魂,在这万籁俱寂的深宅大院中慢慢地走过宽阔的走廊,悄然无声地回到自己的房间里.
    他妻子仍茫然地站在那里,难以言状的煎熬在心中经过.再说,她还是没弄懂这究竟是怎么回事儿,只是感到自己的心在滴血.过了一会儿,她觉得自己不能总这样僵立在这里等待天明.她感到自己很想逃离这里,非常想迈开大步往前飞奔,去寻求他人的帮助.正在这时,她实在太需要他人搭救一把.
    她想了想,自己能向谁求助,什么人能来拉她一把,但未想出.神甫!对,神甫!身边这时若有一位神甫,她定会扑他的脚下,向他倾诉一切,把自己的过失和苦恼向他和盘托出.神甫听过之后,一定会明白为何不能将苏珊嫁给那丧尽天良的家伙,并设法加以阻止.
    因此她必须马上找个神甫.但是深更半夜上哪儿去找呢?然而她又不能就这样呆着.
    不想她的眼前立即出现了一个幻影:基督正神色安详地立在水面上.这影像是如此清晰,同她在画上见到的一模一样.他好像正在叫她,对她说:"来,跪到我的脚下来.我会给你以安慰,并告诉你该如何做."