"韦德,你撒谎!"思嘉回过头来喊道."你上星期就参加了三次,巴特家孩子们的宴会,盖勒特家的宴会和亨登家的宴会."
    "你这是骡子身上配了一套马笼头,把什么都拉到一起来了."瑞德说,接着他的声音渐渐变温和了,又问韦德:"你在那些宴会上感到高兴吗?你只管说."
    "不,先生."
    "为什么不呢?"
    "我......我不知道,先生.嬷嬷......嬷嬷说他们是些坏白人."
    "我立刻就要剥她的皮,这个嬷嬷!"思嘉跳起来高大叫."至于你嘛,韦德你这样说你母亲的朋友......"
    "孩子说的是实话,嬷嬷也是这样,"瑞德说."不过,当然喽,你是从来都不会认识真理的.即使你在大路上碰到了......别难过.儿子,你用不着再去参加你不想去的宴会了.给,"他从口袋里掏出一张钞票给他,"去告诉波克,套马车带你去街上去玩.给我自己买些糖果......买多多的,不要怕吃得肚子太痛了."
    韦德开心了,把钞票塞进口袋,然后焦急地看着他母亲,希望能征得她的同意.可思嘉正蹙着眉头在看瑞德.这时他已从地板上把邦妮抱起来,让她偎在他怀里,小脸紧贴着他的面颊,她看不到他脸上的表情,但发现他眼睛里有一种近乎忧虑的神色......忧虑和自责的神色.
    韦德从继父的慷慨中得到了鼓励,羞涩地起到他跟前.
    "瑞德伯伯,我可以问你一件事吗?"
    "当然可以."瑞德的神情有点不安,但又好像满不在乎似的,他把邦妮的头抱得更靠近一些."什么事,韦德?"
    "瑞德伯伯,你是不是......你在战争中打过仗吗?"
    瑞德的眼睛警觉地往后一缩,但还是犀利的,不过声音有点犹豫了.
    "你干吗问这个呀,儿子?"
    "嗯,乔.惠廷说你没有打过,弗兰克.邦内尔也这样说."
    "哎,"瑞德说,"那你对他们怎么说呢?"
    "我......我说......我告诉他们我不知道."接着赶忙补充,"不过我并不在乎,而且我揍了他们.你参加战争了吗,瑞德伯伯?"
    "参加了,"瑞德说,突然变得厉害起来."我参加过战争.我在军队里待了八个月.我从洛夫乔伊一直打到田纳西的富兰克林,约翰斯顿投降时我还在他的部队里."
    韦德高兴得扭摆起来,但是思嘉笑了.
    "我以为你会对自己的战争史感到羞耻呢,"她说."你不是还叫我不要对别人说吗?"
    "嘘!"他阻止她."韦德,你现在满意了吧?"
    "啊,是的,先生!我本来就知道你参加了战争.我知道你不会像他们说的胆小如鼠.不过......你为什么没有跟别的小朋友的父亲在一起呀?"