"我吗,我看也没有什么不好意思的,"雷内咧嘴笑笑说."什么算体面呢?我倒一向是体面的,直到这场战争将我像黑人一样解放了.我再也不必像过去那么高贵和闲得无聊了.我自由得像只小鸟了.我喜欢我的馅饼车.我喜欢我的骡子.我喜欢亲爱的北方佬,他们好心地买我岳母的馅饼.不,我的思嘉,我决心要成为馅饼大王.这是我命中注定了的!就像拿破仑一样,我听天由命."他高兴地挥舞起他的鞭子.
    "但是你父母把你养大,决不是让你来卖馅饼的,就像把托米养大不是来对付那帮粗野的爱尔兰泥瓦匠一样.而我那里的工作可要......"
    "那么你的父母准是把你养大来经营木厂的吧,"托米插嘴说,嘴角抽搐了一下."是的,我正看见那个小小的思嘉在母亲膝头上,咬着舌头在背课文:'要是次木料能卖好价钱,可千万别卖好木料呀.,"
    雷内一听大笑起来,他那双小猴眼高兴地飞舞起来,他用力捶了一下托米的驼背.
    "放肆,"思嘉冷冷地说,因为她听不出托米的话时有多少幽默."当然我父母养育了我,可不是叫我来开木厂的."
    "我并没有放肆的意思.不过你是在开木厂呀,不管你父母养你时是不是就要你干这一行.事实上你干得很好.得了,依我看,我们中间谁都不是在干原先打算干的那一行,不过我想我们照样都还干得不错呢.如果生活不能完全如意便坐下来哭鼻子,那才是可怜虫,才是一个可怜的民族.思嘉,你干吗不去找个有魄力的提包党人来替你干活呀?上帝知道,树林里有的是!"
    "我才不要提包党人.提包党人无论什么东西,只要不是烧得通红的或者钉得牢牢的,都会给你偷走.如今他们很得意,只会待在原地不动,决不会屈尊到这里来捡我们的骨头.我要的是一个好人,一个好人家出身的人,又精明能干又忠碍老实,还要......"
    "你的要求倒不算高呢.不过照你出的工钱,你是找不到这样的人的.你说的那种人,除非是完全残废的,现在全都找到了工作.他们也许不适宜干当前的活,不过他们毕竟全都在干着呢."
    "只要你了解底细,就会发现很多男人是没有多少头脑的,难道不是吗?"
    "也许这样,不过他们还是很有自尊心的,"托米冷静地说.
    "自尊心!我看自尊心的味道好得很,尤其在外皮容易剥落时放点蛋白糖霜,味道就更好了,"思嘉尖刻地说.
    两个男人有点勉强地大笑起来,但思嘉似乎觉得他们作为男性在联合起来反对她.她想想托米的话是对的,这时他脑海中掠过一些她已经找过和打算去找的男人.他们全都很忙,忙着干某些事情,干得很辛苦,比战前他们可能想像得到的要辛苦得多.也许他们干的并不是自己所愿干.最容易干,或者曾被培养要干的事.可是他们毕竟是在干了.对于男人来说,这个世界的确太艰难,不能有什么选择.要是他们在为失去希望而悲伤,在渴望过去的生活方式,那除了他们自己谁也不清楚.他们正在打一场新的战争,一场比上次更加艰难的战争.他们现在又关心起生活来了,以那种在战争将他们的生活切成两段之前激励过他们的同样的急切感和强烈意识关心着.