"思嘉,"托米难为情地说,"我刚才对你无礼了,实不愿意求你帮忙,不过我还是得求你.或许这对你也有好处.我的内弟,休.埃尔辛在卖柴火,干得不太顺利,因为除了北方佬,现在谁都自己出来捡柴火了.我知道埃尔辛一家的日子过得非常艰辛,我尽力帮忙,但你知道我还得养范妮,还有母亲和两个寡妇在斯巴达要我照顾.休这个人很好,你要的正是一个好人,而且你知道的,他又是好人家出身,人很忠厚老实."
    "不过......嗯,休没有多大魄力,要不然他的柴火生意是会成功的."
    托米耸了耸肩膀.
    "你看事情的眼光可真够厉害的了,思嘉,"他说."但是,你可以再考虑一下休.事情做过头了反而会更糟的.我想,他的忠厚老实和心甘情愿会弥补他的魄力不足,而绰绰有余呢."
    思嘉在全城游说遍了没有成功,而许多想干的提包党人却跑来纠缠不休.但都被她拒绝了.最后她终于决定接受托米的建议,让休.埃尔辛来干.休在战争时期是位干劲很大.足智多谋的军官,但是打了四年仗,受过两次伤,他的全部智谋好像已经干涸,如今面对和平时期这一严峻的现实,像个孩子般糊涂起来了.近来他挑着柴火到处叫卖时,眼睛里流露出一种丧家犬的神色,看来压根儿不是思嘉所希望雇到的那种人.
    "他很愚蠢,"思嘉心想."他对做生意差不多是一窍不通,我敢打赌他连二加二等于多少都不会.而且我怀疑他也学不会了.不过,他至少是个老实人,不会欺骗我."
    这些日子思嘉并不怎么需要老实,不过她越是不看重自己的老实,便越发看重别人的老实了.
    "可惜的是约翰尼.加勒格尔正同托米.韦尔伯恩合伙在盖房子,"她想."他才是我想要的那种人,硬像钉子,滑得像蛇,要是给他的报酬合适,他也会老老实实的.我了解他,他也了解我,我们可以很好地共事.也许等那家旅馆盖好之后,我就可以把他弄过来了.在这之前,我只好让休和约翰逊先生将就对付着.要是我让休负责新厂,让约翰逊留在老厂里,我自己就可待在城里管推销,锯木和运输的事由他们去办.不过,要是我总留在城里,那么在请到约翰尼之前,还得冒约翰逊先生偷木料的风险.他要不是个贼就好了!我想将查尔斯留给我的那块地分一半盖个木料堆置场.只要弗兰克不在我面前那么大声叫嚷,我还想用另一半地建一个酒馆呢!不管他怎样抗议,只要拿到了足够的钱,我马上就要建酒馆的.要是弗兰克的面皮不那么嫩就好了.啊,天哪,要不是我偏偏在这个时候要生孩子,那多好呀!很快我的肚子就要大得不能出门了.哦,天哪,我怎么就要生孩子了呢?而且,天哪,要是那些该死的北方佬不来管我,要是......"
    要是!要是!要是!生活中居然有那么多的"要是",什么事也没有把握,一点安全感也没有,总在忧虑会失去一切,重新受冻挨饿.当然,现在弗兰克赚的是多了一点,不过弗兰克总爱感冒生病,经常一连几天得在床上躺着.说不定他会成为一个废人.不,她不能指望依靠弗兰克.除了她自己,谁也不能依靠.而现在她能挣到的钱似乎太少了.哦,要是北方佬跑来将她的东西全部拿走,她该怎么办呢!要是!要是!要是!