"大夫来了吗?"
    "没有.他不能来."
    "啊,上帝,思嘉小姐!媚兰小姐更惨了!"
    "大夫不能来,谁也不能来.只好由你来接生了,我帮助你."
    普里茜张口结舌说不出话来了.她斜睨着思嘉,一面在地上擦着脚,扭着瘦小的身子.
    "别装出这副傻相了!"思嘉大声嚷道,对她这副样子感到十分生气."你究竟是怎么回事?"
    普里茜偷偷地往楼梯口退缩.
    "说真的,思嘉小姐......,"普里茜又怕又羞,瞪着两只眼睛不敢说下去.
    "说吧."
    "说真的,思嘉小姐!咱们得请个大夫来才行.俺......俺......思嘉小姐,俺一点也不懂接生的事.俺妈接生的时候,从来不让俺在旁边呢."
    思嘉听了大吃一惊,气得肺都炸了.普里茜偷偷从她身边走开,一心想溜掉,这时思嘉一把抓住她.
    "你这骗人的小黑鬼......想怎么样?你一直说生孩子的事你全懂.老实告诉我!到底怎么样?"她拽住她用力摇晃,直摇晃得她的黑脑袋像醉鬼一般摆来摆去.
    "思嘉小姐!俺是撒谎,俺也不明白怎么会向你撒这个谎的.俺只看见生过一个孩子,俺妈好像还怪我不该出来看呢."
    思嘉狠狠地瞅着她,吓得普里茜直往后退,准备溜走.最初她拒不承认事实,但是等到她终于明白普里茜在接生方面就像她一样一窃不通时,她的满腔怒火再也遏制不住了.她有生以来还没有打过奴仆,可此刻她使出了那只疲乏手臂的全部力气在普里茜的黑脸上抽了一记耳光.普里茜尖着嗓子大叫起来,这与其说是因为疼痛,还不如说是出于害怕,同时扭着跳着,要挣脱思嘉的手.
    她一尖叫,二楼上的呻吟和呼唤声便停止了,过了片刻才听见媚兰微弱而颤抖的声音,她喊道:"是你吗?思嘉,你快来呀,来呀!"
    思嘉放开普里茜的胳臂,这女孩便呜呜咽咽地在楼梯上坐下了.思嘉静静地站了一会,抬起头来倾听上面低低的呻吟和呼唤声.这时,她感到仿佛有个牛轭沉重地落在她的头颈上,仿佛上面加了重负,这重负使她每跨一步就觉得十分吃力.
    她试着回想自己生韦德时嬷嬷和爱伦替她做的每一件事.但是产前阵痛那种令人迷迷迷糊糊而不再觉得恐怖的状态使一切都恍如雾中,弄不清楚了.她现在还记得少数几件事,便赶忙以权威的口气吩咐普里茜去做.
    "把炉子生起来,烧一壶开水放在那里.把凡是你能找到的毛巾和那团细绳都拿来,给我一把剪刀.不许你说什么东西找不到,一定都要找来,而且赶快找来.快去吧."
    她将普里茜一把提起来了,又推了她一下,叫她立即滚到厨房那边去了.然后她挺挺胸,打起精神上楼去.现在得告诉媚兰,要由她和普里茜来给她接生了,这可是一件不好说的事呢.