她已经不是一个姑娘,不能再跳舞和调情了,也不是一个妻子,不能同别的妻子坐在一起品评那些跳舞调情的姑娘了.而且,她的年纪还轻,还不该当寡妇呀!寡妇应当是老年人......老得不想跳舞,不想调情,也不想惹男人们爱慕.啊,她刚刚十七岁,就得端端正正坐在那里,作为寡妇尊严和规矩的标本,这多么不公道呀!当漂亮的男人到她们摊位来买东西时,她也必须低声说话,两眼谦卑地向下俯视,这多么不公道呀!
    在亚特兰大,每个姑娘们身旁都站着三层男人,甚至最平淡的女孩子也神气得像个美人儿似的......而且,最糟糕的是,她们都穿着那么漂亮又漂亮的衣裳在活动呢!
    思嘉像只乌鸦坐在那里,一身黑衣服的袖子长到手腕,钮扣一直扣到下巴底下,没有一点花边或饰带,除了母亲给她的那枚黑玛瑙胸针以外,没有任何珠宝之类的东西.她眼睁睁地看着那些俗不可耐的女孩子吊着漂亮男人的胳臂来来去去,这一切的一切,只不过因为查理出了一次疹子.可恨的是他并非光荣地死在战场上,连一点可以吹嘘的资本也没给她留下.
    她心怀敌意地撑着两肘倚立在柜台内观望人群,尽管嬷嬷经常告试她这种姿势会把肘子磨皱和扭歪的.即使扭歪了又怎么样呢?反正她大概已没有机会再显露它们了.她如饥似渴地望着一群群穿着各种服色的姑娘们走过,其中有的穿奶油色波纹绸衣,戴蔷薇花蕾发箍,有的穿粉红缎子,上面打着十八道用黑天鹅绒带镶滚的荷叶边;有的穿浅蓝色绸衣,后面托着十码长带波浪形花边的裙裾;她们都袒露胸口,簪着诱人的鲜花.梅贝尔.梅里韦瑟吊在那个义勇兵的膀子上向隔壁那个摊位走来,她身上那件苹果绿薄纱衣裳那样宽松,把她的腰身衬托得纤细极了.衣服上镶着大量奶油色的上等花边,那是从查尔斯顿最后一艘封锁舰上弄来的,梅贝尔为此大肆炫耀,仿佛干这次偷越封锁线买卖的不是大名鼎鼎的巴特勒船长而是她自己呢.
    "如果我穿上这件衣裳,会显得多好看呀!"思嘉心想,怀着满腔妒火."她那腰粗得像头母牛.这种绿色对我很合适,它会使我的眼睛变得......像她这样的人怎配穿这种颜色呀?她那皮肤绿得像块干酪了.真可惜,我再也不能穿这种颜色了,即使服丧期满了也不能穿.不行,甚至我想法再嫁人也是不行的.那么,我就只能穿倒霉的老灰色,穿褐色和淡紫色了.
    这一切不公平的事,她考虑了不一会儿也就过去了.本来嘛,人生在世,属于玩乐.穿漂亮衣裳.跳舞.调情的时间何等短促,只有很少很少几年呢!接着你就得结婚,穿颜色暗淡的衣服,生孩子,眼看苗条的腰身给糟践了,在跳舞会上跟其他已婚妇女坐到角落里,只偶尔出来同自己的丈夫或别的老先生跳几下,而这些老先生又是专门踩你脚的!如果你不这样做,那些少奶奶就会议论你,你的名誉就毁了,你的家庭也就不光彩了.你做小姑娘的时候,把光阴全都花费在学习怎样打扮和怎样迷惑男人上,可后来这些本领只用了一两年就完了,这是多么可怕的浪费啊!于是,思嘉想起她在母亲和嬷嬷手下进行的训练,她知道这种训练是全面而优良的,因为它常常收到很好的效果.它有一整套规矩叫你遵循,只要你照着去做,你的努力便一定成功.