人世间一切事物,都经历了由兴至衰并且最后导致消亡的历程,尤其是人的生命.唐吉诃德的生命也并未得到老天的特别关照,因而不知不觉地走了下坡路.也许是由于他被打败了,心中郁郁不乐,可能是因为老天的安排,他高烧不退,在床上躺了六天.神甫.学士和理发师常常来看他,桑乔始终守在他床边.他们估计,唐吉诃德是因为被打败造成的忧伤,以及没能实现他为杜尔西内亚解除魔法的初衷而病倒的,便尽可能地为他宽心.学士叫唐吉诃德振作起来,准备过牧羊人的生活,为此他还写了一首牧歌,可以说超过了萨纳萨罗所有的诗;除此以外,他还花钱买了两只著名的牧羊犬,一只叫巴尔西诺,另一只叫布特龙,是一个叫金塔纳尔的牧人卖给他的;可是,唐吉诃德仍然愁眉不展.
    朋友们又为唐吉诃德请来了大夫.大夫号了脉,说情况不好,现在无论如何得先拯救他的灵魂,他的身体已经很危险了.唐吉诃德听了以后很镇静,可是女管家.外甥女和侍从却伤心地哭了起来,好像唐吉诃德已经死到临头了.大夫认为忧郁是唐吉诃德的病根.唐吉诃德说,他想一个人呆一会儿,睡一会儿觉.大家出去了,唐吉诃德一下子就睡了六个小时.女管家和外甥女生怕唐吉诃德一下子睡过去,可他醒来后却大声说道:
    "感谢万能的上帝,给了我如此的恩典.上帝慈悲无量,盖过了世人所有的罪孽!"
    外甥女仔细听着,觉得他的谈吐比以前清醒了,至少比生病期间清醒了,便问道:
    "您说什么呀?咱们又得了什么新的恩典?慈悲是怎么回事?罪孽是怎么回事?"
    "慈悲就是上帝现在对我发的慈悲."唐吉诃德说,"外甥女,我刚才说,他的慈悲盖过了世人所有的罪孽.他恢复了我的理智,使我不再受任何干扰.以前,我老是读那些该死的骑士小说,给自己罩上了无知的阴云.现在,这些阴云已荡然无存.我已明白那些书都是胡说八道,只是深悔自己觉悟太慢,没有时间去研读一些启迪心灵智慧的书来补救了.外甥女啊,我发现自己死期已至,虽然我一生都被别人当成疯子,我在死时却不愿如此.孩子,去把我的好朋友神甫.卡拉斯科学士和尼古拉斯师傅叫来吧,我要忏悔和立遗嘱."
    这三个人刚好进来了.唐吉诃德一见到他们就说:
    "善良的大人们,我有个好消息,我不再是曼查的唐吉诃德了,而是阿隆索.基哈诺,人们习惯称我为'大好人,.我现在把高卢的阿马迪斯和他的世代家族视为仇敌,对所有荒诞不经的骑士小说弃如敝屣.我意识到了阅读这些小说的愚蠢性和危险性.靠上帝的慈悲,我现在已翻然悔悟,对骑士小说深恶痛绝了."
    三个人听了都以为唐吉诃德又发疯了.参孙说道:
    "唐吉诃德大人,您这是怎么了?我们刚刚得到消息说,杜尔西内亚夫人已经摆脱了魔法.现在咱们马上就要去当牧人,过无忧无虑.无拘无束的生活了,您怎么又临阵退缩呢?您清醒清醒,别再说了."
    "正是那些东西害了我一辈子,"唐吉诃德说,"靠老天帮忙,但愿在我临死前,它们能对我转害为益.大人们,我觉得我现在已行将就木,别再耍弄我了.请你们找个忏悔神父和公证人来吧,我要立遗嘱.在这种时刻别拿人的灵魂开玩笑.所以,我请神甫听听我忏悔,其他人去找公证人来."