可是,公爵仍然瞪着眼睛看他的妻子:
　　"奥丽阿娜,至少您应该讲出全部事实,不要只讲一半.事实上,"他作更正地对斯万说,"那时的英国大使夫人,不知怎么搞的,会邀请我们和总统及其夫人一起出席她的晚会.大使夫人是一个很不错的女人,但她好象生活在月球上,经常做这种蠢事.我们感到很吃惊,连奥丽阿娜也感到意外,再说,大使夫人对我们这些人是很了解的,她不该邀请我们参加象这样不可思议的聚会.有一个部长过去当过贼,唉,这事就算了,我们事先不知道,上了圈套,况且,应该承认,那些人那天都很有礼貌.象这样也就不错了.德.盖尔芒特夫人做事经常不同我商量,她觉得那个星期应该到爱丽舍宫送一张名片.希尔贝认为这会玷污我们的名字,他这种看法可能有些过分.不过,不要忘了,即使把政治撇开不管卡尔诺先生虽说是一个称职的总统,可他的祖父却是革命法庭的成员,一天就处死了我们十一个亲友."
　　"那么,巴赞,从前您为什么每个星期都到尚蒂伊宫去吃晚饭呢?奥马尔公爵的祖父不也是革命法庭的成员吗?所不同的是,卡尔诺是一个正直的人,而菲利浦—平等却是一个十足的无赖."
　　"对不起,我插一句,那张照片我已经给您送来了,"斯万说."我不明白,您怎么没有拿到."
　　"这不会让我感到吃惊,"公爵夫人说."我的仆人只把合乎他们想法的事告诉我.他们大概不喜欢圣约翰骑士团."说完她摇了摇铃.
　　"您是知道的,奥丽阿娜,我去尚蒂伊宫吃饭时,并没有什么兴致."
　　"兴致倒是不高,就是还带着睡衣,以防亲王留您过夜.其实,他很少这样做,他和奥尔良家族所有的人一样,一点没有教养......您知道今晚在圣德费尔特夫人家我们同谁一起吃饭吗?"德.盖尔芒特夫人问她丈夫.
　　"除了您知道的客人外,还有狄奥多西国王的兄弟,他是最后一刻才被邀请的."
　　听到这个消息,公爵夫人脸上显露出满意神色,但话语中却表现了厌烦情绪."唉!我的上帝,又是亲王."
　　"但是这个亲王很可爱,很聪明,"斯万说.
　　"但毕竟不完全,"公爵夫人回答道,她象是在搜索枯肠,以便使她的思想推陈出新."您注意到没有?最可爱的亲王并不完全可爱.没错,我向您保证!他们对什么都得要有自己的看法.因为拿不出看法,于是他们用前半生听取我们的看法,用后半生鹦鹉学舌般地在我们面前重复我们的看法.他们必须说,这个演得不错,那个演得差一些.其实根本分不出高低.我告诉您,那位小狄奥多西(我忘记他的名字了)曾问我,什么叫乐队的动机.我回答他说,"说到这里,公爵夫人双眸闪出光芒,姣美的红嘴唇流出清朗的笑声,"我回答他说:'这就叫乐队的动机.,嘿!他心里可不高兴哩.啊!我的小夏尔,"德.盖尔芒特夫人无精打采地说道,"上别人家去吃饭真是乏味透了!有些晚上,我宁愿死,也不愿意出门!当然,死也可能同样令人讨厌,因为我们不知道死是怎么回事."
　　一个仆人进来了.就是那位和门房吵嘴的年轻未婚夫,多亏仁慈的公爵夫人出面干涉,他们才表面上和解了.