"您倒不赶潮流,"前大使对布洛克说,"因此我要祝贺您.在现在这个时代,公正不偏的研究已不再存在,尽向公众兜售淫秽的或荒唐可笑的货色,可您却不.假如我们有一个好政府的话,您做出的努力按说是应该受到鼓励的."
　　布洛克为只有自己幸免于这场世界性灾难而得意忘形.但是,在这个问题上,他仍然想了解细节,他想知道德.诺布瓦先生所说的荒唐可笑的货色是指什么.布洛克感到自己的创作路子跟多数人没什么两样,并不认为有什么与众不同.他又回到德雷福斯案件,但无法理清德.诺布瓦先生的观点.他竭力想让他谈一谈现在报界经常提到名字的军官;他们比介入这一案件的政界人物更令人瞩目,因为政界人物早已遐迩闻名,而军官却不见经传;他们身穿军服,刚从一种截然不同的生活中走出来,打破了严格保持的沉默,就象洛亨格林(洛亨格林是德国传说中的人物.他奉命保护一个女公爵,乘坐天鹅引导的吊篮,去把女公爵从敌对的封臣手中解救出来.后来与女公爵结为伉俪.)从一只由天鹅引导的吊篮中走出来一样,激起人无限的好奇心.布洛克认识一个主张民族主义的律师,多亏这个律师,他多次旁听了左拉诉讼案(左拉(１８４０—１９０２),法国自然主义作家.德雷福斯案件发生后,他于１８９８年发表"我控诉"一文,抨击法国当局,因此被判徒刑.)的庭审.他随身带着三明治和一瓶咖啡,一早就到那里,晚上才出来,就象去参加中学优等生会考或中学毕业作文比赛一样.习惯的改变使他的神经异常兴奋,而咖啡和激动人心的庭审又把他热烈的情绪推到顶点,当他离开法庭后,对那里发生的一切仍然念念不忘,晚上回到家里,还想重返美丽的梦境,他跑到两派经常出没的饭馆去找观点相同的人,和他们没完没了地谈论白天发生的事,用命令的口吻......这使他幻想自己在发号施令......要来一份夜宵,以弥补这一早就开始的中间又没有进餐的一天给他带来的疲劳与饥饿.人总是生活在实际经验和想象中间,对于我们认识的人,总想深入猜想他们如何生活,而对那些我们只能猜想如何生活的人,又渴望能认识他们.德.诺布瓦先生对布洛克的问题作了回答:
　　"已有两名军官介入这个案件,我曾听到一个人谈起过他们.这个人是德.米拉贝尔先生,他的判断力我是信得过的,他对那两个军官很赏识.一个是亨利中校(亨利(１８４６—１８９８),法国军官,在德雷福斯案件中捏造证据,加害德雷福斯,后因伪证罪行被揭露,被捕后自杀身亡.),另一个是比卡尔中校(比卡尔是坚持重审德雷福斯案件的正直的法国军官.)."
　　"可是,"布洛克喊道,"宙斯的女儿雅典娜女神在他们的头脑中注入了截然相反的看法.他们就象两头雄狮,争斗不休.比卡尔上校在军中身居要职,但是宝剑的闪光把他引到了不该去的地方.民族主义者的利剑一定会斩断他的虚弱的身躯,他会成为食死人肉动物和飞禽的佳肴."
　　德.诺布瓦先生没有作声.
　　"他们躲在那里闲聊什么?"德.盖尔芒特先生指着德.诺布瓦先生和布洛克问德.维尔巴里西斯夫人.
　　"德雷福斯案件."
　　"啊!见鬼!对了,你们知道谁是德雷福斯最狂热的保护者吗?你们谁也猜不着.是我的外甥罗贝!我甚至可以告诉你们,当赛马俱乐部的人听到他的'光辉业绩,时,都群起而攻之,把他骂得狗血喷头.再过一个星期,他就要参加......"