"不去,先生,我不再参加舞会了,"德.维尔巴里西斯夫人露出老年妇女迷人的微笑回答道."你们呢,都去吗?这是你们这个年龄做的事,"她继而又说,眼睛望着她的朋友夏特勒公爵和布洛克."我也受到邀请啦,"她开玩笑地装出引以为荣的样子说,"人家甚至上门来请我呢."("人家"是指萨冈公主.)
　　"我没有请柬,"布洛克说,心想德.维尔巴里西斯夫人可能会送他一张,既然德.萨冈夫人亲自登门邀请她,不会把她的一个朋友拒之门外的.
　　侯爵夫人毫无反应,布洛克也就不再多说.他还有一件更严肃的事要同她商量,他刚才已向她提出要她两天后再接见他一次.他听另外两个年轻人说,他们已退出土家街的小圈子了,他们觉得走进那个沙龙就好象走进了一间磨坊一样,布洛克想请德.维尔巴里西斯夫人把他引进王家街的小圈子.
　　"萨冈家的人不会是冒充高雅,冒充时髦吧,"他冷嘲热讽地说.
　　"才不呢,他们是最高雅.最时髦的了,"德.阿让古尔回答说,巴黎的玩笑他全都学会了.
　　"那么,"布洛克半讥笑半正经地说,"这是所谓的一次盛会,一次符合潮流的上流社会的盛会罗!"
　　德.维尔巴里西斯夫人兴致勃勃地对德.盖尔芒特夫人说:
　　"真的吗?萨冈夫人的舞会是上流社会的盛会吗?"
　　"您怎么来问我呢?"公爵夫人揶揄地回答道,"我还没有搞清楚上流社会的盛会是怎么回事呢.况且,我对上流社会的事知道得不多."
　　"啊!我还以为您知道呢,"布洛克说,以为德.盖尔芒特夫人讲的是真话.
　　布洛克还是放不下德雷福斯,又向德.诺布瓦先生提出了一大堆问题,德.诺布瓦先生无可奈何,只好回答他说,他的"初步"印象是,迪巴蒂.德.克拉姆上校有点稀里糊涂,被选来经办这个案子不很合适,象这样一件棘手事,没有极其冷静的头脑,高度的判断力和专门的知识是难以胜任的.
　　"我知道社会党强烈要求判处迪帕蒂上校死刑,立即释放魔鬼岛上的囚徒.但我想,我们还不至于落到这种让谢罗代尔—里夏(谢罗代尔—里夏(１８６６—１９１１),法国记者和政治家,社会党人.)之流任意凌辱的地步.这个案子至今还没有理出头绪.我不说双方没有什么相当卑劣的行径要掩盖.我也不想否认,在您那一派中,有些支持德雷福斯的人可能多少有点公心,甚至是一片好心.但是,要知道,好心也会办坏事!要紧的是,政府给人的印象与其说掌握在左派集团手中,毋宁说俯首听命于某个御用军队,请相信我,这个军队已不成其为军队.不言而喻,如果再发生意外,重审程序就会开始.后果是明摆着的.要求重审不过是撞进开着的大门,轻而易举.到那时,政府就该知道要理直气壮地表明态度了,否则就得放弃它的主要权力.光东拉西扯.不痛不痒地说几句是不够的.应该把德雷福斯提交法官审理.这事不费吹灰之力嘛,因为尽管在我们温和的.喜欢诽谤自己的法国,人人养成了习惯,相信或让人相信要听到真实的公正的声音,必须穿过英吉利海峡,这往往是到达施普雷河(施普雷河为德国河流.)的间接途径,但是并不是只有柏林才有法官.不过,一旦政府开始行动,您会听它的话吗?当它敦促您履行您的公民义务,您会站到它一边吗?如果它发出爱国号召,您会装聋作哑,不回答'到,吗?"