"她面前有三条道路,"他想:"跳进运河,进疯人院,或者......或者,终于堕落,头脑麻木,心变得冷酷无情."他最厌恶的是最后那个想法,然而他是一个怀疑主义者,而且他年轻,又远远脱离了现实生活,所以他残酷无情,因此他不能不相信,最后一条路,也就是堕落,是最有可能的.
    "不过难道这是真的吗,"他心中暗暗惊呼,"难道这个还保持着纯洁精神的人,会终于有意识地陷入这个卑鄙污浊,臭气熏天的深坑吗?难道这陷入的过程已经开始了?难道是因为这耻辱已经不是让她觉得那么厌恶,她才能忍辱至今吗?不,不,这绝不可能!"他像索尼娅刚才那样叫喊,"不,使她直到现在还没有跳进运河的,是关于罪恶的想法,还有他们,那些......如果到现在她还没有发疯......不过,谁能说她还没发疯?难道她有健全的理智吗?难道能像她这样说话吗?难道一个有健全理智的人能像她这样考虑问题?难道谁能够这样坐在毁灭的边缘,就像坐在一个臭气熏天的深坑边上,几乎就要掉下去,可是有人提醒说这太危险的时候,却塞住耳朵,置之不理吗?她怎么啦?莫非是在等待奇迹吗?大概是这样.难道这一切不是发疯的迹象吗?"
    他把思想执拗地停留在这一点上.与其他任何结局相比,他甚至更喜欢这个结局.他更加凝神注视着她.
    "索尼娅,你经常这样虔诚地向上帝祈祷吗?"他问她.
    索尼娅默默不语,他站在她身旁,等待着回答.
    "要是没有上帝的话,我会怎样呢?"她很快但十分坚决地低声说,抬起那双突然闪闪发光的眼睛匆匆扫了他一眼,并且用双手紧紧攥住他的一只手.
    "嗯,的确是疯了!"他想.
    "可上帝为你做什么了?"他继续追问她.
    索尼娅沉默了许久,好像无法回答.她那瘦弱的胸脯激动得一起一伏.
    "请您别说话!请您别问了!您不配!......"她突然严厉而愤怒地看着他,高声呼喊.
    "真的疯了!真的疯了!"他暗自坚决地反复说.
    "他在做一切!"她很快地低声说,又低下了头.
    "这就是出路!这就是对这条出路的解释!"他暗自作出结论,同时怀着贪婪的好奇心细细打量着她.
    他怀着某种奇怪的,几乎是痛苦的,前所未有的感情,细细端详这张苍白.瘦削.轮廓不太端正.颧骨突出的小脸;细细端详这双温柔的浅蓝色的眼睛,这双眼睛能闪射出那么明亮的光芒,流露出那样严厉而坚决的神情;细细端详这瘦小的身躯,因为愤懑和发怒,这身躯还在发抖;这脸,这眼睛,还有这身躯......这一切使他觉得越来越离奇了,他几乎觉得这是不可能的."狂热的信徒,狂热的信徒!"他暗自反复说.
    五斗橱上放着一本书,他踱来踱去的时候,每次经过那里都注意到它,现在他把它拿起来,看了一眼.这是《新约全书》的俄译本.书是皮封面的,但已经破旧了.