这对老夫妇正在坐着吃晚饭,同时用柔和的眼神望着这个老路灯.他们倒很想让它也坐上饭桌呢.
    他们住的地方其实是一个地窖,比地面要低两码.要走进这房间里去,人们得通过一个有石子铺地的过道.但这里是很舒服的;门上贴着许多布条,一切东西都显得清洁和整齐;床的周围和小窗上都挂着帘子.窗台上摆着两个奇怪的花盆......是水手克利斯仙从东印度或西印度带回来的.那是用泥土烧成的两只象.这两只东西全没有背;但代替背的是人们放在它们身躯中的土,土里还开出了花:一只象里长出美丽的青葱......这是这对老人的菜园;另一只象里长出一株大天竺葵......这是他们的花园.墙上挂着一张大幅的彩色画,反映维也纳会议的情景.你一眼就可以看到所有的国王与皇帝.那架有沉沉的铅摆的.波尔霍尔姆钟在"滴答!滴答!"地走着,而它老是走得太快.但这对老年人说,这比走得慢要好得多.
    他们吃着晚饭.这个路灯,正像刚才说过了的,是放在火炉旁边的一个靠椅上.对路灯说来,这就好像整个世界翻了一个个.不过这个老守夜人望着它,谈起他们两人在雨和雾中,在短短的晴朗的夏夜里,在那雪花飘飞.使人想要回到地窖里的家去的那些生活经历,这时候,老路灯的头脑就又变得清楚起来.那些生活又清楚地在他面前出现.是的,风儿把它弄亮起来了.
    这对老人是很朴素和勤俭的.他们没有浪费过一分钟.在星期日下午他们老是摸出一两本书来读......一般说来,总是游记一类的读物.老头儿大声地读着关于非洲.关于藏有大森林和野象的故事.老太太总是注意地听着,同时悄悄地看着那对作为花盆的泥象.
    "我差不多像是亲眼看到过的一样!"她说.
    这时路灯特别希望它身体里能有一根蜡烛在烧着,好叫这个老太太像它一样可以把一切东西都看得清清楚楚:那些枝丫交叉在一起的.高大的树啦,骑在马上的裸身黑人啦,用又大又笨重的脚在芦苇和灌木上踩过去的一群一群的象啦.
    "如果我没有蜡烛,那么我的特能又有什么用呢?"路灯叹了一口气."他们只有清油和牛油烛,这个不行!"
    有一天,地窖里有了一扎蜡烛头,最大的那几根被燃着了;最小的那几根老太太要在做针线时用来擦线.这样一来,蜡烛倒是有了,可没有人想起放一小根到路灯里去.
    "我现在和我稀罕的特能全在这儿!"路灯想."我身体里面什么都有,但是我没有办法让他们来分享!他们不知道,我能在这白色的墙上变出最美丽的壁毡.茂密的森林,和他们所希望能看到的所有东西."
    但是路灯待在墙角里,被擦得干干净净,弄得整整齐齐,吸引所有的眼睛注意.人们说它是一件老废物;不过那对老年夫妇倒不在意,仍然爱这路灯.
    有一天老守夜人的生日到来了.老太太走近这盏路灯,温和地微笑了一下,说:
    "我今晚要为他把灯燃一点!"
    路灯把它的铁盖嘎嘎地响了一下,因为它想:"现在我要为他们亮起来了."可它里面只是加进了油,而没有放蜡烛.路灯燃了一整晚,只有现在它才明白,星星所送给它的礼物......一切礼物之中最好一件礼物......恐怕只能算是它余生中一件专有的"秘宝"了.这时它做了一个梦......所有一个有稀有特能的人,做梦是不太难的.它梦见这对老夫妇都死了,它自己则被送进一个铁铺里被熔掉了.它惊恐的程度,跟它那天要到市政府去.要被那"三十六位先生"检查时差不多.虽然假如它想的话,它有一种能力可以使自己生锈和化为灰尘,可它并不这样做.它却走进熔炉里去,被铸成了一架能插蜡烛的最美丽的烛台.它的形状是一个抱着花束的安琪儿;而蜡烛就插在这个花束的中央.这烛台在一张绿色的写字台上占据了一个地位.这房间是非常舒适的;房间里有许多书籍,墙上挂了许多名画.这是一个诗人的屋子.他所想的和写的东西全在他的周围展开.这房间有时变成深郁的森林,有时变成太阳光照着的.有颧鸟漫步的草原,有时变成在波涛怒吼的海上航行着的船.