于是他飞过篱笆逃走了;灌木林里的小鸟一看到他,就惊慌地向空中飞去."这是因为我太丑了!"小鸭想.于是他继续向前跑,闭起眼睛.他一口气跑到一块住着野鸭的沼泽地里.他在这儿躺了一整夜,因为他太丧气,太累了.
　　天亮的时候,野鸭们都飞起来了.他们瞧了瞧这位新来的朋友.
　　"你是谁呀?"他们问.小鸭一下转向那边,一下转向这边,尽量地对大家恭恭敬敬地行礼.
　　"你真是丑得厉害,"野鸭们说,"不过只要你不同我们族里任何鸭子结婚,对我们倒也没有什么大的关系."这可怜的小东西!他根本没有想到什么结婚;他只是希望人家准许他躺在芦苇里,喝点沼泽的水就足够了.
　　他在那儿躺了两个整天.后来有两只雁......准确地说,应该说是两只公雁,因为他们是两个男的......飞来了.他们从娘的蛋壳里爬出来还没有多久,因此相当顽皮.
　　"听着,朋友,"他们说,"你丑得真可爱,连我都忍不住要喜欢你了.你做一个候鸟,跟我们一块儿飞走好吗?另外有一块沼泽地离这儿很近,那儿有好几只活泼可爱的雁儿.她们都是小姐,都会说:'嘎!,你是这么丑,你可以在她们那儿碰碰你的运气!"
　　"噼!啪!"天空中发出了一阵响声.这两只公雁落到芦苇里,死了,把水染得鲜红."噼!啪!"又是一阵响声.整群的雁儿都从芦苇里飞起来,接着又是一阵枪声响起来了.原来有人正在大规模地打猎.猎人都埋伏在这沼泽地的四周,有几个人甚至坐在伸到芦苇上空的树枝上.蓝色的烟雾好像云块似地笼罩着这些黑树,慢慢地在水面上向远方飘去.这时,猎狗都扑通扑通地在泥泞里跑过来,芦苇和灯芯草都向两边倒去.这对于可怜的小鸭来说真是可怕的事情!他把头掉过来,藏在翅膀里.不过,正在这时候,一只骇人的大猎狗紧紧地站在了小鸭的身边.它的舌头从嘴里伸出很长,眼睛发出丑恶和可怕的光.它把鼻子顶到这小鸭的身上,尖牙齿露出了,但是......扑通!扑通!......它跑开了,没把他抓走.
　　"啊,谢谢老天爷!"小鸭叹了一口气,"我丑得就连猎狗也不想咬我了!"
　　他安静地躺了下来.芦苇里还响着枪声,枪弹一发接着一发地射出来.
　　天就要暗的时候,四周才静下来.可是这只可怜的小鸭还不敢站起来.他等了好几个钟头,才敢向四周望一眼,于是他急忙跑出了这块沼泽地,拼命地跑,往田野上跑,向牧场上跑.这时吹起了一阵狂风,他跑起来非常困难.
　　到天黑的时候,他来到一个简陋的农家小屋.它是那么的残破,甚至不知道应该向哪一边倒才好......所以它也就没有倒.狂风在小鸭身边号叫得十分厉害,他只好面对着它坐了下来.它越吹越凶.于是他看到那门上有一个已经松了的铰链,门也歪了,他可以从空隙钻进屋子里去,他就钻进去了.
　　屋子里有一个老太婆和她的猫儿,还有一只母鸡住在一起.她把这只猫儿叫做"小儿子".他背能拱得很高,发出咪咪的叫声来;他的身上还能够迸出火花,不过要他这样做,你就得倒摸他的毛.母鸡的腿又短又小,所以她叫"短腿鸡儿".她生下来的蛋很好,所以老太婆把她爱得像爱自己的亲生孩子一样.