“对不起，你愿意告诉我这些是什么意思吗？”爱丽丝说。
　　矮胖子十分高兴了，说：“现在你说起话来像个懂事的孩子了。我说‘不可捉摸’，意思是我们对这个话题已经谈够了。而且也知道你下一步要谈些什么，正像我料定你不想把你的生命停留在现在一样。”
　　爱丽丝沉思着说：“给一个词确定词义是件了不起的事呀！”
　　“我造一个词，是要做大量工作的，我常常为此付额外的代价。”矮胖子说。
　　“哦，”爱丽丝又迷惑了，无法再说什么。
　　“嗳，你可以在星期六晚上，看到他们围着我，你知道，他们是来拿工资的。”矮胖子说着，一边庄重地把脑袋瓜向两边摇晃。
　　（爱丽丝不敢冒失地问为什么要支付他们的工资。因此，我也没法告诉你了。）
　　“看来你很会解释词义，先生，”爱丽丝说，那么你愿意告诉我《无稽之谈》这首诗的意思吗？”
　　“你念出来听听，”矮胖子说，“我能解释已经创作出来的全部诗，也能解释大量还没创作出来的诗。”
　　这话很了不起，因此爱丽丝背了第一节：

　　“这是灿烂而滑动的土武斯，
　　在摇摆中旋转和平衡，
　　所有的拘谨的动物就是波罗哥斯，
　　而迷茫的莱斯同声咆号。”

　　矮胖子连忙插话说：“这个开头已经够了。这里有许多难的词呢。那个‘灿烂’是下午四点钟，因为那时当作晚饭的‘菜’已经煮‘烂’了。”
　　“解释得真好啊，那么‘滑动’呢？”爱丽丝问。
　　“‘滑动’就是‘光滑’和‘流动’，也就是‘活泼’的意思。你看，这就是复合词，两个意思装在一个词里了。”
　　“我现在懂了，”爱丽丝想着说，“那么‘土武斯’是什么呢？”
　　“‘土武斯’就是像獾一类的东西，也像蜥蜴，也像螺丝锥。”
　　“他们的样子一定很怪。”
　　“是的，”矮胖子说，“他们在日规仪下面做窝，在干酪上住。”
　　“那么什么叫‘旋转’和‘平衡’呢？”
　　“‘旋转’就是像回旋器那样打转转，‘平衡’就像钻子那样打洞洞。”
　　“那么‘摇摆’一定是草地围绕日规仪转了。”爱丽丝一边说一边惊奇自己的机灵。
　　“当然是的，你知道，因为他们走起来前后摇晃。”
　　“摇晃时还往上翘。”爱丽丝补充说。
　　“对极了。至于‘拘谨’，就是‘谨慎’和‘拘束’，这又是一个复合词。而‘波罗哥斯’是一种又瘦又丑的鸟，它的羽毛都向外竖着的，有点像一个活拖把。”