担任狒群首领的，是一只身体强壮、经验丰富的雄狒狒。首领掌权之后，可能由于吃住条件都比别的狒狒优越，所以，它浑身的毛变得格外华丽，与众不同。
　　在狒群中，首领经常露出大而尖锐的獠牙，以显示其一群之首的威风。平时，首领只要低吼一声，全群狒狒立刻俯首听命。
　　狒狒的一些行为使得科学家们非常惊奇。比如它们能用石块和树枝做武器，并且能挥动“手臂”，十分灵巧地向敌人投掷过去。
　　英国著名女科学家古多尔在坦桑尼亚考察黑猩猩的时候，亲眼看到了一群狒狒和一群黑猩猩抛石大战的精采场面：为了争夺香蕉，狒狒和黑猩猩之间爆发了一场冲突。狒狒们咆哮着，龇牙咧嘴，飞奔着用身体冲撞黑猩猩，它们抓起地上的石块和土块，狠狠地朝黑猩猩掷去。黑猩猩也不示弱，用石块还击，跳跃着，“哇哇”乱叫，一只黑猩猩甚至把成串的香蕉也掷向对方。
　　有趣的是，狒狒从来不用石块打同伴。哪怕是互相冲突到发怒、发狂的地步，它们也只是从地面上抓起石块往天上扔。它们似乎也懂得不应该自相残杀的道理。
　　狒狒有丰富的“语言”。它们能发出不同的叫声，表达不同的意思。碰到狮、黑豹等敌害的时候，就会发出尖利的报警叫声；兴高采烈的时候，又会大喊大叫，同时脸上露出欢快的表情。
　　小狒狒出世了，所有的狒狒都围着“婴儿”手舞足蹈，欣喜若狂。同时发出特别的叫声，用“手”抚摸母亲，以表示庆贺。
　　小狒狒长到一岁左右，母亲把它送到“幼儿园”。那里有一只年长的狒狒“阿姨”，照看小狒狒；并且用狒“语”教它们爬树、扔石块等各种本领。
　　如果小狒狒互相打架嘻闹，“阿姨”就会用严厉的叫声和目光加以训斥。
　　狒群中，成年的狒狒都有一定的地位，地位低的要服从地位高的。首领在一群狒狒中地位最高，所有的狒狒都要对它表示尊敬和服从。
　　狒狒从首领身边走过，必须做出十分服从的姿态，匍匐着身体，一边倒退，一边瞧着首领，这是一种姿态“语言”，意思是说：“我是您忠实的奴仆，请让我过去。”而首领却两眼朝天，好像全然没有看见，理也不理。其实，它正暗暗用眼角瞟着。如果觉得这只狒狒没按规定行礼，它就会给予惩罚。
　　美国科学家曾经观察到一次十分有趣的狒狒受罚的情景：一群狒狒当中，首领认为一只老狒狒没按规定行礼，狠狠地惩罚了它，存它的脖子上大咬了一口。
　　老狒狒痛得大叫着，跑到一头小狒狒身旁，也朝小狒狒脖子上咬了一口。显然，老狒狒是在小狒狒身上出这口气。因为小狒狒的地位比它更低。
　　对于野生狒狒来说，生活中有两件大事：寻找食物和水源。这时候，它们的“语言”显得格外重要。
　　狒狒主要采食植物种籽、茎叶、果实和昆虫，最喜欢偷吃人们种的玉米。
　　偷玉米的时候，首领先派出两只大狒狒爬上玉米地附近的大树，一边抓“虱子”，一边窥视了望。如果发现田里没有人，就呼啸一声，发出行动信号。藏在附近树丛里的一大群狒狒，立刻蜂拥而出，钻进玉米地里。一会儿的工夫，玉米地就被它们糟蹋得乱七八糟。农民发现以后，立即追赶，而狒狒往往是贼不空手，总要抓上几个大的玉米棒子，逃出玉米地。