潘文石冠鱼狗的厄运1985年5月初，正是秦岭南坡中山地带的插秧季节。我第一次到达华阳盆地。一天上午，我正在清澈见底的酉水河旁统计野鸟的种类和数量时，在一个陡峭的土质的河岸边，看见两个12岁左右的山区小男孩。其中一个踩在另一个的肩膀上，手里拿着一根约两米长的竹竿，正在往一个距离地面约两米高的土洞里乱捅。经验告诉我，他们正在捣鸟窝，但我不知道是哪一种鸟修筑这样的窝。出于专业的需要和好奇心，我走过去问他们：“你们在干什么？小心不要掉到河里。”
　　“有一只鸟，刚刚从这个洞钻进去。”踩在别人肩膀上的男孩说。
　　“你们这样会把它捅死的。”我说，“就是死在里边你们也没有办法拿到它。”
　　“我们把这个土洞挖开就可以抓到它。”被踩在下面的男孩说。
　　“算了吧，不要捅了，也许是一种有益的鸟儿。”我劝道。
　　“是阿鱼郎，”其中一个男孩说，“专门吃鱼的。”
　　“是很好看的翡翠鸟吗？”我问，“它背上是不是长着蓝宝石那样的羽毛，闪闪发光，胸部是橙红色的？”
　　“不是，比那种大好多，比喜鹊还大些。”被踩在下面的男孩说，“下来吧，我太累了。”
　　上面的小孩又用竹竿狠狠地捅了几下才下来。我检查了他手中的竹竿，上面除带些泥土外，还粘了几根羽毛，有些是灰白色的，另一些则在灰白色羽毛的先端具有大片的黑斑。
　　“这是那鸟的羽毛吗？”我问。
　　“是的。”
　　“鸟可能被你们捅死了，”我说，“快回家找个锄头来挖。”
　　当两个小男孩挖洞时，我开始描画洞穴的结构和可见到的情况。一个约1.5米长的直洞，与陡峭的河岸相垂直，洞口与通道的横截面都呈半圆形，大小仅能供鸟体通过。洞的末端，有一较大空间，约半个篮球大小，可供鸟体自由转动。一只严重受伤的鸟儿，正趴在一个简陋的巢上，它已经奄奄一息了。从它那黑白相间的羽毛，明显的冠羽和长而直的嘴峰，一眼便可以认出，这是一只冠鱼狗。这种吃鱼的鸟广泛分布于我国南方的湖泊、河流和水网地区，近20年来，数量显著下降。它们是一种典型的东洋界鸟类，秦岭南坡是它们分布区的北缘。在全国的其它地区，这种鸟已经相当罕见了。
　　我把这只就要断气的冠鱼狗拣起来，立即发现它的窝里还有两枚蛋。其中一枚为浅绿色，还稀疏散布着褐色的斑点，但蛋壳极薄；另一枚蛋则只包着一层软软的黄褐色皮膜，没有钙质的外壳。当我非常小心地把蛋拿起来时，立刻感到两个蛋都是凉的，没有生命的。本来，在亲鸟的孵育下，正常发育的胚胎应当是温的。
　　冠鱼狗最后一次张开了嘴之后，就死了。我把它的腹面翻过来，发现上面有两处不长毛的地区，这明显的卵斑说明这只亲鸟已经为孵育花费了很长的时间。因此我更相信这两枚蛋已经死了。
　　“你们有没有看见叼鱼郎的小鸟从哪个窝里飞出来？”我问。