“一个代课老师！”一些人互相咬着耳朵说。“一个代课老师，一个代课老师！”
　　这个消息传得很快，不久每个人就都知道至少今天不必再忍受冈德森小姐的教训了，因为今天将会有一位没见过的代课老师来替她上课了。
　　斯图亚特九点到的学校。他利索地把他的车在学校门口停好，然后就勇敢地大步迈进教室，顺着斜靠在冈德森小姐讲台旁的一把码尺爬到了讲台上。他在上面发现了一个墨水槽，一根教鞭，几支钢笔和铅笔，一瓶墨水，几根粉笔，一个铃，两个发卡，三四本摞起来的书。斯图亚特敏捷地爬上那摞书，往那个铃的按钮上跳去。他的体重恰好可以把铃声撞出来。然后他又飞速地爬下来，走到讲台的前面，说道：
　　“大家请注意！”
　　男孩和女孩们都挤上前来看这个代课老师。每人都立刻大家交头接耳起来，看样子他们都很高兴。女孩子们抿嘴笑着，男孩子们则大笑起来。看到这样一位小而漂亮、穿着得体的老师，每个人的眼里都闪着惊喜的光。
　　“大家请注意！”斯图亚特重复。“你们知道，冈德森小姐病了，因此我来替她上课。”
　　“她得了什么病？”罗伊·哈特渴望地问。
　　“维生素紊乱症，”斯图亚特回答。“当她需要维生素A时却误服了维生素D当她缺乏维生素C时却服用了维生素B因此她的身体里都乱套了，里面装了太多的维生素B2，B1，B12，③甚至还有维生素B6，而人类最需要的营养她的身体里完全没有摄取到。现在我们开始上课！”他严厉地瞪向孩子们，吓得他们再不敢问关于冈德森小姐的问题了。
　　“现在每个人都坐回到自己的座位去！”斯图亚特命令。学生们顺从地从过道上走回各自的座位，不久教室里便静了下来。斯图亚特清了清嗓子。他用手抓住一边西服的翻领，好让自己显得更像一名教授的样子，然后才又开始说道：
　　“有人旷课吗？”
　　学生们一起摇头。
　　“有人迟到吗？”
　　他们还是摇头。
　　“很好，”斯图亚特说，“你们早上的第一节课一般都上什么？”
　　“算术，”孩子们喊。
　　“我讨厌算术！”斯图亚特不高兴地说。“让我们换个别的。”
　　这个建议引起了一片狂野的喊叫。班里的每个人好像都特别愿意在早上取消算术课。
　　“然后你们该学什么了？”斯图亚特问。
　　“拼写，”孩子们叫。
　　“嗯，”斯图亚特说，“谁见到一个拼写错误的单词都会反感的。我认为能正确拼写单词是很重要的，因此我强烈要求你们每个人都该去买一本韦氏大字典④，不管你有多小的拼写问题都可以去请教它。关于拼写我就讲这么多吧。接着该讲什么了？”
　　学生们还没有从取消算术课的兴奋中缓过来，就听说拼写课这么轻松的结束了，因此都乐得快发狂了。他们狂喜地喊叫着，兴奋地互相望着，挥舞着手绢和格尺高笑着，一些男孩子则趁乱朝一些女孩子抛小纸团。⑤斯图亚特不得不再次爬上那堆书，跳下去重新把铃踩响，以求恢复秩序。“接着该讲什么了？”他重复。