当这一家人庆祝完毕后，路易斯用嘴叼起那枝石笔在石板上写出了“嗨，你们好！”这几个字。他急切地把这小石板举给大家看。
　　雄天鹅看见了。雌天鹅看见了。小天鹅们也看见了。他们光是看了又看而已。石板上的字对它们来说毫无意义。他们根本不会读。他的家人中没有谁曾经见到过一块石板，或是一枝粉笔。路易斯对全家问候的愿望落空了。他感到自己在学校里的这一年半书写学习纯属浪费时间。他非常失望。当然了，这一切他都没法说出来。写在那石板上的话是他所能表达问候的唯一方法了。
　　最后，他的父亲雄天鹅打破了沉默。
　　“路易斯，我的儿子，”他用深沉浑厚的嗓音说，“这一天我们已经期盼很久了——你回到我们的红石湖保护区的这一天。没有谁能想象得到再见你时我们的欢喜程度或者说欢喜之情有多深，因为在我们所不知道的地方追求着我们只能想象的东西的你实在离开我们太久了。能再次目睹你的面容有多么好呀！我们希望你离家在外时身体安康，因为在我们所不知道的地方追求着我们只能想象的……”
　　“这话你已经说过一次了，”他的妻子说，“你正在重复自己说过的话。经过了这么久的旅行，路易斯一定累了，不管他都去了哪里又都做了些什么。”
　　“太对了，”雄天鹅说，“可我还是要把欢迎辞再拖长一点儿，因为我的好奇心被那个挂在路易斯脖子上的古怪小东西和他用那个白东西上上下下地涂在那上面的由那些奇怪的白道道组成的奇异符号勾起来了。”
　　“哦，”路易斯的妈妈说，“我们都对此感兴趣，真的。可是路易斯却不能对这一切作解释，因为他有缺陷，不能说话。因此我们只好暂时放下我们的好奇心，让路易斯去洗澡吃午饭吧。”
　　每个人都认为这是个好主意。
　　路易斯游向岸边，把他的石板和粉笔放到一丛灌木下，洗了个澡。洗完澡，他把一只翅膀尖蘸上水，难过的用它擦去“嗨，你们好”这几个词，然后才把那块石板挂回到脖子上。回来和全家在一起的感觉真好。在他和萨姆比弗一起上学的这几个月里，他的家庭成员增加了。现在这里多了六只新生的小天鹅。路易斯的父母已经完成了在加拿大的夏天旅行，在那里造了窝并孵出了六只小天鹅，到秋天他们又回到了蒙大拿的红石湖。
　　路易斯回家后不久，有一天，那个喂食者带着一袋谷粒站到了湖岸边。路易斯一看见他就游了过去。这个男人把谷粒撒到地上喂鸟的时候，路易斯摘下他的石板写道：“非常感谢！”然后他举起石板给那个男人看，他显得很吃惊。
　　“哇！”这个男人说，“你真是只不一般的鸟儿！你在那儿学的写字？”
　　路易斯在石板上擦了又写：“在学校。”
　　“学校？”这个喂食人说，“什么学校？”
　　“公立学校，”路易斯写，“哈默博瑟姆太太教的我。”
　　“从没听说过，”喂食人说，“不过她肯定是个好得要死的老师。”①