可怜的路易斯！就在他父亲的注视下，他深吸了一口气，张大了嘴巴，吐出里面的空气，希望可以借此发出一声“哔”来。可是他却发不出一丝声音。
　　“再试一次，路易斯！”他的父亲说，“可能你努力得还不够。”
　　路易斯又试了一次。这并没有用。他的喉咙里根本就没发出声音。他难过地摇了摇头。
　　“看我！”雄天鹅说。他高高地仰起脖子叫了声“吭—呵”，声音大得方圆数里内的所有动物都听到了。
　　“现在让我来听你说‘哔’！”他命令道，“说‘哔’，路易斯——大声点，清楚些！”
　　路易斯想说。可他却不能说“哔”。
　　“让我听你说‘波’好了！开始，‘波’！就像这样：波，波，波。”
　　路易斯试着说“波”。可他还是不能说。什么声音都没有。
　　“好了，”雄天鹅说，“我猜这是没有用的。我想你是哑的。”
　　听到“哑”这个词时，路易斯感到自己快要哭了。雄天鹅看出来他已经伤了路易斯的心。“你误会我的意思了，我的儿子，”他用安慰的口气说，“你对我用的 ‘哑’这个词理解错了，它是有两种含义的。如果我说你是笨蛋或傻子，那才意味着那才意味着我认为你的智力有缺陷呢。③实际上，我认为你可能是我所有的孩子中最聪明的，最机灵的，最有才能的。一个词有时会同时具有两种意思；‘哑’就是这样的词。看不见东西的人叫盲人。听不到声音的人叫聋子。说不出话的人叫哑巴。这意思仅仅是说他不能说话而已。你明白了吗？”
　　路易斯点点头。他感觉好点儿了，他对父亲关于这个词的两种含义的解释表示感激。不过，他还是特别的不开心。
　　“不要让不正常的悲伤把你击倒，路易斯，”雄天鹅说，“天鹅一定要快乐，不要悲伤；要优雅，不要笨拙；要勇敢，不要怯懦。要记住，这世上到处都是有某种障碍要去克服的年轻人。你显然是有语言缺陷的。我相信你早晚能战胜它的。在你这个年纪，不能说话反倒可能会有一点点的好处呢。这会让你成为一个好听众的。这世上到处都是说客，但却很难找到一个听众。我保证你在听别人说的时候比你自己说的时候能得到更多的收获。”
　　“我爸爸就是个特别能说的。”路易斯想。
　　“有些人，”雄天鹅继续道，“终其一生都在喋喋不休，用他们的嘴巴制造出无数的噪音；他们从来没有真正倾听过什么——他们太忙于发表他们自己的意见了，其实他们的意见往往是从别人那里听来的，或者是错误的。因此，我的儿子，要振作起来！享受生活；学会飞翔！好好吃，好好喝！运用你的耳朵；运用你的眼睛！我保证总有一天我会让你用上你的嗓子的！我知道有一种能把空气转变成美丽的声音的机械装置。这种东西叫小号。我曾经在旅途中见过一把小号。我认为你大概需要一把小号才能使你的生活圆满。我从不知道一个号手天鹅居然会需要一把小号，不过你的情况特殊。我打算给你弄到你所需要的。我还不知道怎么才能办得到，但以后会有办法的。现在我们的谈话该结束了，让我们用优美的姿势游回到池塘的另一头吧。你的妈妈和哥哥姐姐们在等着我们呢！”