"请先别走,庭长先生,"见德.蓬丰先生起身拿起手杖,欧叶妮急忙说.

　　听到这话,人数众多的客人个个都不禁一怔.庭长脸色发白也只好坐下.

　　"已经几百万家当归庭长了,"德.格里博古小姐说道.

　　"明摆着,德.蓬丰庭长就要同格朗台小姐结婚了,"德.奥松瓦尔太太惊叫起来.

　　"这才是牌局里最妙的一着呢,"神父说道.

　　"刚赢了个大满贯,"公证人说.

　　各有各的说法,人人妙语双关,就像看到女继承人像登上宝座的活神仙,高高踞于百万家私之上.九年前开演的大戏今天才有结局.当着全索缪人的面,单单叫庭长留下,这不就等于宣告要嫁给庭长吗?在严格讲究体统的小城市里,这类出格的举动也就是最庄严的许诺.

　　"庭长先生,"欧叶妮在客人散尽之后,声音激动地说,"我知道您看中我的是什么.您必须发誓,只要我活着,您要让我有行动的自由,永远不跟我提婚姻给您什么权利之类的话.您要答应这一点,我才嫁给您.哦!"看到他跪了下来,欧叶妮又说道,"我的话还没有没完.我本不应该瞒着您.我心里有一种感情是消灭不了的.我能给予丈夫 的只是友谊:我并不想伤害丈夫的感情,也不肯违背我的心愿.可是,您帮我这么一个大忙,您就能得到我的婚约和我的财产."

　　"您该知道,为您我什么都肯干,"庭长说.

　　"这儿有一百五十万法郎,庭长先生,"她从怀里掏出了法兰西银行的一百股的股票,"您去一趟巴黎,不是明天,而且也不是今天夜里,而是马上就动身.去找德.格拉珊先生,把我叔叔的全部债权人的名单弄来,然后召集他们,把我叔叔遗下的债务,按五厘计息,从借债之日到偿清之日起足算,把本金和利息全部都还清,最后,要他们立一张总收据,经过公证以后,手续必须齐全.您是法官,我决心把这件事只托付给您一个人办.您是个仗义的.讲交情的人,我将凭您的一句话,在您的姓氏的庇护下,渡过人生的危急时期.咱们以后相互宽容.您和我们相识多年,关系跟亲戚差不多,您该不会让我遭受痛苦吧?"

　　庭长扑倒在万贯家财的女继承人脚前,又高兴又难受,激动得哆嗦不已.

　　"我愿意当您的奴隶!"他说.

　　"收据拿到手之后,先生,"她冷冷看他一下,说,"您就把收据和全部债据交给我的堂弟,另外再把这封信也交给他.等您一回来,我就履行诺言."

　　庭长知道,他是从一场失恋中意外结识格朗台小姐的,所以他必须尽快完成使命,以免夜长梦多,不让情侣有空重拾欢言.

　　德.蓬丰先生一走,欧叶妮便倒在椅子里哭成一团.一切都晚了.庭长登上驿车,明晚就可以到达巴黎.第二天一大早,他便会去见德.格拉珊先生.法官召集债权人到存放债券的公证人的事务所碰头,居然没有一位不来.尽管都是些债主,不过说句公道话,他们都到得很及时.德.蓬丰庭长代表欧叶妮小姐把所欠本金和利息全部还清.照付利息此事在巴黎商界成为轰动一时的美谈.收据签署登记之后,庭长又依据欧叶妮的嘱咐,送了五万法郎给德.格拉珊,算是酬谢他多年的煞费苦心.最后庭长登上德.奥布里翁府邸,夏尔正被岳丈说了一顿,心情沉重地回到自己的房间.老侯爵刚才已跟他把话挑明:只有等到纪尧姆.格朗台的债务全部偿清以后,他才能把女儿嫁给他.　　

　　庭长转交给夏尔如下的信:

　　堂弟大鉴:兹托德.蓬丰先生转交叔父的债务已经全部偿清的收据,以及我已收到您归还我全部垫款的收据,请查收.我已听到关于破产的传闻......我想,破产者的儿子或许不能娶德.奥布里翁小姐.是的,堂弟,您对我的思想和行为的评述,确有见地:我的确不具备上流社会所需一切,我既不会打上流社会的算盘,也不懂上流社会的习俗,无法给您以您所期待的乐趣.您为了社会约定俗成的准则,牺牲了咱们的初恋,但愿您今后称心如意.为了成全您的幸福,我所能做的,莫过于献上您父亲的声誉.再见,您的堂姐永远是您的最忠实的朋友,

　　欧叶妮.

　　野心家从庭长手里接过正式文件,不由自一地愉快一叫出声来.庭长莞尔一笑.

　　"这下咱们可以相互宣告喜讯了,"他说.

　　"啊!您要同欧叶妮结婚?好啊,我很高兴,她是好人.然而,"他突然心头闪出一个念头,问道,"她很有钱吧?"

　　"四天以前,"庭长话里带刺地回答,"她的财产大约一千九百万;可现在只有一千七百万了."

　　夏尔一听愣在原地不动了,瞪大了眼睛望着庭长.

　　"一千七......百万......"

　　"一千七百万,是的,先生.格朗台小姐和我,婚后,合在一起一年总共会有七十五万法郎的收入."

　　"亲爱的姐夫,"夏尔的心情稍为平静了些,说,"咱们今后可要相互提携了."

　　"一言为定!"庭长说,"还有,有一只盒子也是非当面交给您不可的,"说着,他将梳妆盒放到桌上.

　　"啊!亲爱的,"德.奥布里翁侯爵夫人走进来,没有注意到克吕旭,"刚才可怜虫德.奥布里翁先生跟您说的话,您可别介意,他是给德.旭里欧公爵夫人迷昏了头.我再说一遍,什么也拦不住您的婚事......"

　　"是拦不住的,太太,"夏尔回答说,"我父亲以前欠下的四百万的债款,昨天已经全部还清."

　　"现款?"

　　"连本带息,分文不欠.我要为父亲恢复名誉."

　　"您太傻了!"岳母喊起来."这位先生是谁?"她突然看到克吕旭,便凑到女婿耳边问道.

　　"我的经纪人,"他低声答道.

　　侯爵夫人傲慢地向德.蓬丰先生打了个招呼,走出去了.

　　"咱们已相互提携了,"庭长拿起帽子,说道,"再见,我的内弟."

　　"他取笑我呢,这只索缪的臭八哥.我只恨不能一剑戳死他."

　　庭长走了.三天以后,德.蓬丰又回到索缪,公布了他与欧叶妮的婚事.半年之后,他当上了安茹法院推事.离开索缪以前,欧叶妮把珍藏多年的首饰,再加上堂弟还他的八千法郎的黄金,统统回炉,做成一只纯金圣体盒,送给教区教堂,她在那里曾为他向上帝祷告过多少次呀!她在安茹和索缪两地轮着住.她的丈夫对某次政局的变化出了大力,因而当上高等法院的庭长,几年后又晋升为院长.他耐着性子等大选,好在国会占有一席.他已经眼红贵族院的席位了,到那时......