此时此地，姜千里才醒悟过来，暗恨自己受骗，既已无力抵挡，只得抛弃行李，急急逃跑。响马拚命追赶，好在姜千里骑的是匹好马，奔跑甚快，响马追不上，就从背后放箭。姜千里背上中了箭，痛得他差点摔下马来。响马们虽然没赶上姜千里，估计他活不成了，就不再追。

　　姜千里带伤而逃，大约走了好几十里地，马忽然倒下。原来马也受了重伤，又跑得累，一下子就死了。这一跌，把姜千里跌得箭伤迸裂，血流遍体，不省人事。

　　过了好久，迷迷糊糊中，觉得背部疼痛异常，醒转过来。看一看马，已经死了，姜千里只得踉跄往前寻路。

　　此时已是夜半时分，大约走了里把路，远远望见前面闪着灯光，料一想有人居住，便急走过去，果然有几间茅屋，屋里有人相聚说话:“那个女人不听话，我已把她杀了。这盒子里就是她的头!”又说:“今天可惜还是让他逃掉了，你们也太不干净利落!”姜千里听这些话，猜想妻子都已被杀，怒不可遏，想冲进去报仇，但只剩下腰间一剑。不过他忍无可忍，还是破门而入，大喝一声，挥剑乱砍。响马们碎不及防，急忙躲避。后来见是他独自一人，又转上来打斗。姜千里已杀了一个，由于身上带伤，毕竟不敢恋战，便弃剑而逃，众响马也不敢穷追。

　　姜千里跑了数百步，看到一处篱笆小院，就跨了进去，只见草堂中灯火未熄，主人家还在里边夜纺线。没等姜千里喘息，就听堂中主人说:“你是小偷儿么?快滚!半夜三更，我也不想再试剑了。”姜千里闻言，感到惊奇，就诉说道:“我在路中遇见响马，受伤逃命到这儿，只是为了借个宿，哪里是偷东西的呢!”主人又说:“我不怕那帮强盗。既然你是逃难来的，哪有不借宿的道理?”听主人的声音，清脆柔和，不像个男子，等开门出来，才知果然是二八少女。

　　她把姜千里请进草堂让坐。姜千里问她姓氏，自称名叫顾阿惜，母亲在外还没回来，因为等候才没有就寝。阿惜对姜千里说:“看你的脸，当然是人;是要看你的背，就像刚剥皮的猪。受了这么重的伤，还能活下来，真不容易。”姜千里把遭遇细说了一遍，气得阿惜怒气冲天，说道:“不把这伙强盗的头砍来作酒杯，活着有什么意思!”又问姜千里是干什么事的。姜千里说是“武举人”，阿惜大笑起来，说:“武举人尚且对付不了强盗!”说得他好不羞愧。阿惜又说:“本打算这就去宰了那群畜牲，给你报仇。只是我老母未回，没有奉命，不敢随便去。客人受伤太重，就请在草堂休息。我到房里去等我母亲回来。”她就请姜千里睡在虎皮上，自己拿着油灯走了。

　　姜千里因为疲倦已极，一躺下去就睡着了，直到天明才醒。忽然听到院子中有人说:“阿惜，快来帮我剥虎皮，这个拨毛团得我忙了一夜!”听这声音，是个妇人。这妇人走进堂屋，见姜千里睡在那里，吃了一惊，说:“阿惜这畜牲，怎么做这等事，非杀了她不可!”就厉声喊:“阿惜!”

　　姜千里明白这老妇疑心阿惜留人奸宿，急忙起身说明来由，并露出受伤的背让他看，妇人笑了。姜千里细看这妇人，年约四十，相貌魁梧，不像柔弱女子，但是眼睫毛又特别长。姜千里急忙向妇子行礼。妇人答礼罢，带姜千里来到院中，看见阿惜正在持刀剥一只斑毛猛虎的皮。姜千里问这虎是在哪里打到的，回说在西北山中，离此处相隔百余里。想到自己大仇未报，就试探地说:“你们母女住在深山密林，虽说不怕什么，也挺寂寞!如果你们肯乔迁到山外，我家还有多余的房子，听凭你们居住。至于日常生活，你们就不用操心，都可由我承担。”那妇人微微一笑说:“你说的当然是好意，只是我女儿年纪还小，恐怕还做不好家务事。如果君子有意，我愿意把女儿托付给你。”

　　姜千里听出妇人有嫁女与他的意思，非常激动，不觉流下泪来。他说因为昨夜听到响马说话，自己的妻子已被杀死，觉得不忍心在此时议婚。姜千里把自已听到的话对妇人说了一遍。妇人哈哈一笑：“我说你妻子没死呢!”