将士们还没来得及欣赏够这异域风情，就被西哥斯带领朝着一座海边的大山走去。一路上，西哥斯一边走，一边兴致勃勃地向翁德容介绍，这座大山濒临大海，是海鸟栖息的地方，千百万年来，遗留下来上千英尺厚的鸟粪，由于地壳的运动，鸟粪深埋到地下，形成了硝石资源，这里是秘鲁国最大的硝石矿。从今天起，太平军将士们就是这座矿山的矿工，每月将领到丰厚的薪水。

　　一进入矿山，翁德容一打量，就发现整座矿山除了一面是临海的万丈悬崖外，三面都筑起了高不可攀、带着铁丝网的围墙，他们一进入，一座巨大的铁门就訇然关上，大门上的岗楼和各个路口都有一队队荷枪实弹的洋人把守，整座矿山看起来就像一个戒备森严的古堡。偌大矿山内，除了山脚下是一排排一眼望不到尽头的简易工棚外，山腰各处是密密麻麻、状如蜂窝的洞穴，一批批的黑人和与太平军肤色相近的印第安人，背着一筐筐的矿石，像蝼蚁一样爬出来。

　　西哥斯连忙解释说，由于这里是秘鲁、玻利维亚、智利三国的交界处，为了掠夺资源，三国常常爆发战争，为了保证矿工的安全，他已经组织了洋枪队，把守矿山的各路进出口。他还告诫大家说，将士们在这里人生地不熟，语言又不通，一定要严格遵守矿上的规矩，未经他的同意，千万不要私自出矿，以免被乱枪打死。说着他拿出一张满是蝌蚪文的文书，笑容可掬地要求翁德容签字。他说，按照秘鲁的法律，外国移民必须签满三年的劳务合同，才能取得秘鲁国籍。三年之后，等大家积蓄了一笔钱财，就可以像秘鲁的原住民一样，置办田产，想干什么就干什么!

　　信了他的话，翁德容签了字。西哥斯不待众将士休整片刻，就马上打破太平军原有的编制，将他们八千多人全部打散，分配到各个矿区、各个班组，安排与原有的工人混杂住进工棚。第二天一大早，每个班组就由一名洋人担任矿监带着，进入矿洞上工。虽然说巷道里低矮潮湿，工人每天像骡马一样要辛苦劳作十几个小时，吃的是猪食，住的是臭气熏天、酷热难眠的窝棚，稍一懈怠，还要遭受监工的鞭打，但他们一想到每月有白花花的进项，三年之后，就可以成为堂堂正正的合法侨民，也只好忍气吞声。

　　可这帮太平军将士们在过去毕竟都是一群刀口舔血、啸集山林的汉子，矿区里牢狱般的日子让他们寂寞难当，苦不堪言，况且，他们一个个腰里都揣着西哥斯每月发放的秘鲁贝币。一向桀骜不驯的陈永碌再也忍不住了，数月后的一天，他乘着换班之际，悄悄地使了一个手势，偷偷地约了几个弟兄，待夜深人静之后，绕过矿上的洋人岗哨，翻过圈墙，跑到山下的伊基克镇上找了一个小酒馆想痛饮大吃一番。没想到，等他们酒足饭饱，掏出贝币付账，店家就是不收，还把他们当成白吃白喝的流浪汉，一顿穷追猛打。

　　陈永碌狼狈不堪地回到矿山，悄悄地向一位略通中文的印第安人打听，那人好心地告诉他:“你们都被这个西哥斯骗了，他根本就是一个人贩子，他把你们当成猪崽卖给矿山了，白赚你们的工钱。他发给你们的工资不是秘鲁币，而是在海滩上随处可捡、一文不值的贝壳!”

　　伊基克——南美的中国镇(3)

　　五、再举义旗

　　陈永碌一听，不亚于晴天霹雳!他做梦也没想到，他们竟然被这个西哥斯当猪崽卖了，如今还蒙在鼓里帮他数钱!平生眼睛里揉不得沙子的陈永碌，哪能忍受这等鸟气，他一个骨碌爬起来，一声吆喝，就带着几个兄弟怒不可遏地冲到西哥斯的住所，找他讨个说法。

　　没料想，一向满脸堆笑的西哥斯一声号令，将陈永碌等几位太平军将士五花大绑起来，拖到矿区中央的广场上，当众打得他们皮开肉绽。他还命人把翁德容找来，指着他的鼻子，面目狰狞地叫嚣道:“你们这帮不知天高地厚的长毛贼!是我在清军的屠刀下救出你们的狗命，你们还不知感恩戴德!实话告诉你们，我是把你们这群猪猡卖了，三年的期限也是骗你们的，你们就给我在这里干到死为止吧!”说着，他还狂笑着扬言，要把陈永碌几位将士全部枪毙，看谁还敢违反矿上的规矩!