觉尘双掌合十叹息道：“阿弥陀佛，善哉善哉，愿施主早日骨肉团聚。老僧还得去别处挂单，诸位慢走。”

　　“师父请留步!”一伙强徒转眼间竟被觉尘给打得四散奔逃，马太太又惊又喜，走到觉尘面前躬身施礼，“多谢师父救命之恩。要不是师父拔刀相助，俺们已遭不测。”

　　觉尘呵呵一乐：“人言滴水之恩当以涌泉相报。要不是那几个馒头，老僧俺说不定早就饿倒街头了，这点小事算不上什么。敢问太太尊姓大名，容老僧日后相报赏饭之恩。”

　　张望朝道：“俺们东家是马家烧锅掌柜马凤玖，这位是太太!”

　　觉尘双手合十道：“阿弥陀佛，老僧定会去马家讨酒喝。”说罢，扬长而去。

　　望着觉尘离去的背影，张望朝心说，老和尚真是怪人，要有他那一身好功夫该多好呀!

　　进香回来后，马凤玖得知妻子和女儿有惊无险，很是高兴。当他得知关键时，张望朝、吴瑞坤拼死护主时，拍着二人的肩膀道：“好好干吧，俺不会亏待你们的。”

　　张望朝发现，马潇湘对他比以前更好了。有一次，马潇湘给他做了双“千层底”，正在试的时候被吴瑞坤看到了。吴瑞坤嘿嘿一笑：“张大哥，还是你有福呀，你瞧，小姐对你多好。”“吴大哥，你在胡说些什么?”马潇湘脸儿一红，扭身跑了出去。

　　三

　　早上，刚刚吃过早饭，张望朝和吴瑞坤正要下酒窑，马凤玖将他俩叫进了上房：“今年庄稼欠收，高梁奇缺，俺准备让你俩去黑山采购高梁，以备今冬酿酒之需。”这是重任，两人自是答应。马凤玖便将一百两银子的银票交给张望朝，二人将银票掖在腰里便往黑山赶。

　　到黑山后，二人发现，因为庄稼欠收，和马记烧锅打交道的几家粮栈都将高粱囤积起来，就是外卖，价钱也翻了几倍。得到这一消息，二人犯了愁。

　　晚上，二人在喝闷酒，一旁桌子有人说话了：“不就是红高梁嘛，你们要多少?”

　　二人扭头一看，一个五十岁左右长着八字须的汉子正在自斟自饮。吴瑞坤走过去问：“不知这位大哥有多少高梁可卖?”中年汉子有些不耐烦：“俺不是问过了吗，你们想要多少有多少?”

　　有高梁可购，可是件天大的好事，张望朝说想买五百担，中年汉子说他手里正好有五百担，让他们去看货。二人跟着中年人来到他的住所，高梁是不少，可都是些瘪籽儿。

　　另外，中年汉子出的价钱让他们也接受不了。出来时，马凤玖交待过，好高梁最多一两银子五担，现在，中年人居然提出这样的破高梁也是一两银子五担。中年人看出二人为难，将张望朝叫到外边低声道：“兄弟，今年高梁欠收你又不是不知道，俺这高梁还是去年的呢!实话告诉你，这样的高梁，你花钱也买不着。”张望朝道：“可俺们东家有交待呀，要二分银子一担的好高梁，你这样的高梁，就是价钱再低，俺们也不能要。”汉子埋怨张望朝死心眼，答应他，价钱就按二分一担算，另外有二厘给他回扣。

　　“五百担高梁，一担二厘银子，就是十两银子呀，够你小子过大半辈子了。这么好的事儿哪儿找去?”汉子轻声道。

　　张望朝道：“这可使不得，东家有交待，要好高梁。”

　　中年汉子无奈，只好作罢。吴瑞坤问张望朝刚才怎么谈的，张望朝将刚才和中年人的谈话叙述了一遍。吴瑞坤听罢惊叫：“大哥，这好的事怎么就不答应呢?这事要办成了，咱俩盖房子娶媳妇的钱都有了。”

　　“可回去怎么向东家交待呀?”张望朝急了。

　　“大哥，你也不动脑子想想，托着东家给的二分银子一担的价钱，现在是一粒高梁也买不到，”吴瑞坤指着中年汉子说，“虽然这位大哥的高梁不怎么样，可总比没有强吧，咱们只是用来酿酒，又不是给人吃的。再说了，咱们又得了二厘银子的回扣，东家的高梁也收到了，这位大哥的高梁也卖了，这不是三全其美的好事吗?”