女巫与仆人(2)

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女巫与仆人(2)

  狐狸感谢王子的好意,从尾巴上拔下两根毛,说:“你什么时候需要帮助,就把这两根毛扔进火里,我立刻会来帮助你。”

  伊凡尼奇把狐狸的毛同鱼鳞、鹰羽放到一起。天快黑了,他赶紧赶马回家。

  此时,服务一年的期限就要满了。再有三天整满一年,他就可以得到报酬,离开女巫了。

  倒数第三天的夜晚,他正在吃晚餐,见到老太婆偷偷走进马厩。

  王子悄悄地跟在她身后,看看她要干什么。他蹲在门口,听到女巫同马在说话,要它们第二天早晨趁伊凡尼奇还未睡醒时,自己从马厩里出来,到河边去,藏在河水里,直等到她召唤再回来。如果不照办,她威胁说要把它们鞭打得流血。

  伊凡尼奇听了这番话便回到自己房间,提醒自己明天清早不能贪睡。第二天清早,他照常把母马和马驹牵出去,这天给它们身上绑了一根绳子,由他牵着。

  过了一会儿,由于老巫婆施放的巫术,伊凡尼奇困得不行,竟睡着了。于是,母马同马驹逃跑到河边,躲进了河水里边去。王子傍晚才醒过来,发现两匹马失踪,使他大为恐惧。王子十分绝望,怨恨自己不该来做女巫的仆人。

  此时,他忽然想起了鱼鳞,从口袋里取出鱼鳞,把它扔进河里。不一会儿,大鱼朝岸边游来,问他:“我的朋友和恩人,你有什么吩咐?”

  王子回答说:“我本该看好两匹马的,现在它们跑开了,藏在河里。如果你想救我的命,就把它们赶上岸来。”

  “你在这里等一会儿,”大鱼说,“我和我的朋友们会很快把它们赶上岸的。”说完话,大鱼就潜入水中。

  顷刻间水中发出了响声,水浪推来推去,白沫抛到空中,两匹马突然蹦上岸来,因恐惧而颤抖不已。

  伊凡尼奇立即跳上母马的马背,一只手牵着马驹,高高兴兴地回家了。

  女巫见王子竟然牵着马回家了,怒不可遏。她把晚饭刚摆好,就再次进马厩。王子再次跟在身后。女巫厉声叱责两匹马藏得不严密,命令它们明天早晨藏到云端去。

  第二天,伊凡尼奇把马带到地里,又被魔法镇住,睡着了。两匹马立刻逃走,躲进了山顶上的云层里。

  王子醒来,发现两匹马不见了,立刻想到了大鹰。他从口袋里取出鹰的羽毛,把它吹上天空。

  不一会儿,大鹰俯冲下来,问他:“你要我做什么?”

  “我的母马和马驹逃脱了,”王子回答说,“它们躲进了白云。如果你想救我的命就把它们找回来。”

  “你等一会儿,”大鹰说,“我有朋友帮助,很快就把它们给你赶回来。”

  说完后,大鹰飞上天空,钻进了云层里。

  几乎在同一时刻,伊凡尼奇见到两匹马被一群大大小小的鹰驱赶着从云层中出来。他抓住了马,感谢了大鹰,兴高采烈地回家了。

  老巫婆见了他,比上次更恼火。她端上晚餐后又偷偷去到马厩里,伊凡尼奇听到她又在叱骂两匹马藏得不好。她让它们明天趁伊凡尼奇睡着时,躲进国王的鸡舍里。

  第二天早上,王子照例把马赶到地里去。后来他又感到浓浓的困意,又睡着了。母马和马驹奔到荒地上一个孤零零的鸡舍里躲藏起来。

  王子醒来发现丢了马,想起来可以请狐狸来帮助。他点了一把火,把两根狐狸毛丢进火里,狐狸立刻出现在他身边,问他:“你要我做什么?”

  “我想知道,”伊凡尼奇回答,“国王的鸡舍在什么地方?”

  “走过去不到一小时。”狐狸回答说,向王子指明了道路。

  他俩一道走着,狐狸问王子去鸡舍干什么。王子告诉狐狸,他所遇到的不幸,把马找回来对他有多么重要。

  “这事情很好办,”狐狸说,“只消等一会儿。我有个主意,你站在鸡舍门口,等着领回你的马。我会从鸡舍的一个墙洞溜进去,把鸡猛赶一通,闹声就会把所有的母鸡都惊醒。它们见到两匹马,以为是马在捣乱,这样,就会把两匹马赶出来。”

  事情正如狐狸所说的,一一实现了。王子跨上母马,牵着马驹又回家了。

  当时,王子的精神十分振奋。忽然,他听到母马对他说起话来:“你是头一个成功胜过老巫婆科瓦的人。现在你可以向她要求报酬,你要什么都可以。你要是不出卖我的话,我可以给你提一个忠告。”

  王子答应决不出卖它。母马接下去说:“除了要我的马驹之外,你什么都不要。这头马驹并不是普通的马驹,即使用爱情、用金钱,都买不到它。因为它能在几分钟内,由大地的这一头跑到大地的那一头。当然那个狡猾的科瓦会想尽一切办法来阻挡你要走马驹,会说它又懒,又病。你不要相信她,坚持你的要求。”

  伊凡尼奇正想拥有这么一匹马,允诺母马一定会按它的建议办。

  这次,科瓦装出最友好的态度来接待伊凡尼奇,给他备上一顿丰盛的晚餐。伊凡尼奇一吃完饭,科瓦就问他,服务了一整年了,他要求什么报酬。

  “我要的不多也不少,”王子回答说,“只要你的马驹。”

  女巫装出一副很惊讶的样子,说他应该要求比这更好的东西,说这匹马驹又懒,又易受惊,还瞎了一只眼,总之,一钱不值。

  王子坚持他的要求。老巫婆见他的主意坚决,就对他说了:“我一定坚守我的承诺,把马驹交给你。我知道你是谁,你要做什么。我要告诉你,马驹在什么情况下能派上用场。那个在沸腾的沥青锅里的那个人,是一个威力很大的魔术师。由于你的好奇心、疏忽大意,米莉扎落入了他的掌中。他把她和她的城堡、财物都转送到一个遥远的国家里去了。

  “你是能杀死他的唯一的人。他因为怕你,派出许多侦探来监视你,侦探每天把你的一举一动都报告给魔术师。

  “你到了他那儿,千万记住不要同他讲话,否则,你会落入他的朋友的魔掌。你要立刻抓住他的胡子,把他拽到地上。”

  伊凡尼奇谢过老巫婆,骑上黑马驹,用力一蹬,马驹便驮着他像闪电那样飞入空中。

  天渐渐黑下来,伊凡尼奇见到远处有几个人影。这几个人很快来到眼前,原来是魔术师和他的几个朋友乘着由几只猫头鹰拉着的四轮车在空中经过。

  魔术师发现自己同伊凡尼奇正面相对,知道自己无法逃脱。他装出很友好的样子对伊凡尼奇说:“你好啊,我的大恩人!”

  王子一言不发,立刻抓住他的胡子,把他拽到地上。此时,马驹扑到魔术师身上,用它的蹄子猛踢猛踩,直到把魔术师踩死。