“我的公主,”公主在给阳光套上马鞍时,阳光说道,“这是你最后一次,也是最艰难的一次任务。不过别担心,皇帝的死期已经指日可待了。”
于是他们出发了。阳光可不是个有名无实的魔法师,它准确地告诉公主到哪里去寻找圣水。
“圣水放在一个小教堂的祭坛上,”阳光说,“由一群修女守卫着。她们日夜不眠,但是不时会有一个隐士来拜访她们,她们需要向隐士学习必要的知识。这时,一次只有一个修女守卫,如果运气好的话,我们也许可以利用这机会,立刻得到圣水瓶,否则的话,不管要等多久,我们都必须等待隐士到来。其他没有办法得到圣水。”
她们终于看见了约旦河对岸的教堂,而且令他们非常高兴的是,他们看见一个隐士刚刚到达教堂门口。他们可以听见隐士把修女召集到自己身边,让她们坐到一棵树下,围着隐士。只有一个例外,按照惯例,仍然在站岗。
隐士有很多话要说,天气很热,站岗的修女坐累了,便躺在门槛上,呼呼大睡。
然后阳光告诉公主该怎么做。女孩于是悄悄地跨过熟睡的修女身上,像猫一样沿着昏暗的走道往前爬,用手指摸着墙壁,防止绊倒在什么东西上,弄出声音,把事情搞砸。她安全地到达祭台,发现圣水瓶正放在祭台上。她把圣水瓶放进衣服口袋里,像进来那样小心地爬回去。她一下子跳到阳光的背上,抓住缰绳,让阳光尽快把她带回家去。
奔跑的马蹄声把修女吵醒,她立即明白宝物被偷跑了,她的尖叫声又响又尖厉,其他修女都跑过来瞧瞧是怎么回事。隐士跟在后边追赶,当他发现无法追上小偷时,就跪在地上,让最致命的诅咒降临她的头上,祈祷倘若小偷是个男的,就让他变成女的,倘若是个女的,就让她变成男人。他觉得,无论是那种情况,惩罚都很严厉。
惩罚都是些别人不同意的事情,当公主突然觉得自己真的变成男人时,她欣喜若狂。要是隐士在附近的话,她会从心底里感激他的。
在他回到皇帝的宫殿后,人人都觉得费特弗鲁纳斯像个小伙子,就连妖怪的妈妈如今也不会怀疑了。他从袋子里取出圣水瓶,递给皇帝,说道:“吾皇万岁万万岁!这件任务我也完了,我希望这是您交给我的最后一件任务。让其他人也有个机会吧。”
“我很满意,费特弗鲁纳斯,”皇帝回答说,“我没有儿子,在我死后,由你来继承我的王位。但是如果我有个儿子,实现了我最大的愿望,那么你就是他的得力右臂,用你的智慧指导他。”
国王满意了,可是伊莱恩却不满意。她要报复皇帝,报复他让费特弗鲁纳斯遭遇这么多的危险。至于圣水瓶,她认为按照一般礼节,自己的追求者应该自己去取,不会遭遇任何危险。
于是她下令在大浴缸里放满马奶,请求皇帝穿上白袍,和自己一起进入浴缸。皇帝愉快地接受了邀请。然后她把与阳光拼斗的马找来,给它一个秘密的信号。马儿立刻明白自己该怎么做,于是一只鼻孔向伊莱恩吹送新鲜空气,另一只鼻孔向皇帝吹起热风,把皇帝原地烤焦,只剩下一小捧灰烬。
谁都解释不了皇帝奇怪的死因,因此他的死亡在国内引起巨大轰动,人们为他举行了史无前例的隆重葬礼。葬礼结束后,伊莱恩把费特弗鲁纳斯叫到跟前,对他说:
“费特弗鲁纳斯!是你救了我的命,把我带到这里,实现了我的愿望。是你把马群还给了我,是你杀死了妖魔和他的老巫婆妈妈,是你给我带来了圣水。只有你,没有其他人,能够成为我的丈夫。”
“是的,我将娶你,”小伙子说,声音几乎就像他是公主时那么温柔,“不过你要记住,在我们家,打鸣的是公鸡而不是母鸡!”