清朝末年,贪官污吏横行朝野。许多贪官搜刮了民财后,都会想方设法制造一些假象把黑钱洗白。最终,以自己做生意挣钱的名义,风风光光地投入到世面流通,供自己挥霍。这些做法也就是现在所说的洗钱。
要说这洗钱也是一件很不容易的事,那是要动一番脑筋的。在那个年代,贪污受贿的官员们都看中了开钱庄、赌场、妓院和酒馆这些来钱快的生意。津门最大的酒馆“玉满堂”就是当地最有名的洗钱饭庄。
话说这些天,“玉满堂”酒馆的客人超常的多,已到了食客排队等待的程度。要问为什么这家酒馆的生意这样兴隆,那是因为这里的酒菜便宜到了几乎是不赚钱的地步。
就在这天中午,酒馆靠窗的一张桌子旁,来了一位青衣少年,一看那精气神就知道是一位练家子。他坐到桌前,把青龙宝剑放到桌上,便向店小二要了半斤牛肉和一坛上好的糯米酒,坐在那里独斟独饮,还时不时地把目光投向窗外,看情景既不像等人也不像闲坐,更不像一般的食客。
青衣少年在那里慢饮慢用,不知不觉半斤牛肉下肚,一坛老酒也见了底。这时,有位衣着华丽的中年人从正门走进了酒馆,直接奔后宅而去。那少年从座位上站起来,一个趔趄差点摔倒在地上,引得众人都把目光齐刷刷地向这里转来。就见他轻轻地一扶饭桌,将身子站稳,也不付饭钱,拿起宝剑竟向门口走去。
这时正好店小二从屋里端菜出来,一看这位不给钱就要走,可不干了。他上前截住那青衣少年的去路,说:“这位壮士,您还没给酒菜钱呢,请您付了账再走。”
那青年冷冷地瞥了他一眼,说:“谁看见我在你这用酒菜了?我只不过是今天早上用了一些酒,路上感到口渴就顺便进来讨了杯水喝。难道你们是开黑店的,要讹我不成?”说着绕过店小二,又往外走。
那店小二已在这个店干了好多年了,还没见过这等吃“霸王餐”的主,上前就去拽那青年,却没拽动。他心里一惊,然后就冲屋里大喊:“掌柜的,有吃饭不付钱的要跑了,快叫伙计们出来呀!”
要说这“玉满堂”也是有着特殊背景的酒馆,长期就养着一批打手呢。随着店小二喊过,声停人到,就见三个大汉己立在了门前。对这一突发事件,不用说店小二,就是这些食客看到这小青年一副文静的书生相,却在这里很不讲道理地耍起了泼皮,心里也都有些不舒服。只是,在这种情况下,食客们谁也不愿多说话,都怕惹事生非给自己留下祸端,甚至有几个胆小的食客还没用完饭,就起身走了。
那青衣少年一看这阵势,好像是有点心虚,他的态度也没有了先前的强硬,很有礼貌地说:“几位大哥,我向来不是吃白食的,你们说我吃了东西不给钱,可有证据?”
那三个壮汉虽说是莽夫,在这众目睽睽之下也不能无礼到不问青红皂白就出手呀,就本能地把目光投向了店小二。店小二一时也没了主意,因为他知道在这种情况下,不可能有谁站出来替他们说公道话。他四下瞅了半天,实在拿不准谁能说句真话,就把目光扫向了青衣少年先前坐过的桌旁的一位老者身上,指望他能实话实说。
可能也是这青衣少年的作法引起了那老者的不满,尽管不太情愿,但他还是很勉强地站起来说:“年轻人,现如今在这兵荒马乱的世道里,做点生意也不容易。况且,他们这里的饭菜便宜得很,你还是给了饭钱吧。如现在手头不方便,你也可以向人家说明,日后,我可以为你作证,就让他们先赊你一次。”
那老者说完,三个大块头心里都有了底,上前就要动手。那青衣少年见状也不着急,说:“几位大哥请慢来,既然小二哥说我吃了你家的东西,那位老先生也证明我确是吃了你家的东西,那我也不会抵赖。请问小二哥,我今天吃了多少东西。”
那店小二闻言心里一喜,说:“不多,半斤牛肉,一坛足斤老酒,最低核价半两银子。”