这年春上，他起早摸黑，在山上开了些荒地，都栽上了地瓜，秋天收了将近一千斤地瓜干。这在当时可是了不起的收入。食堂垮台了，多数人还处在饥荒中，李其不但可以放开肚皮吃饱饭，还能卖几个钱花花。他日子好过了，就想，有个媳妇才更好。当然，他也知道自己的身份不怎么样——刑满释放分子，年龄也大了，像模像样的姑娘不大容易搞，他也就不要求高了，只要是个女的就行。

　　媳妇迷(9)

　　李其见没人给说，就到处哀求：东门里“大嫂操操心”，西门里要“表叔帮帮忙”……他脸皮厚了，一点儿也不害羞。在街上，在路上，在坡里，不管见了谁，拉不上三句家常，就要人家给说媳妇。

　　“怎么，您还真要看我的热闹?行行好。我不会让您白费力。”

　　“可怜可怜我吧!人过三十多半辈儿。我——唉!我还能忘了你?”

　　有的人见他说得怪可怜的，也给他提提，可是总不见成;有的人随便哄他几句也就算了。有些专门以说媒为职业的，见李其有“肉”可啃，便闻风而来。这些人都图吃图喝图东西。媒成不成的，反正他们来一坐就得赶紧泡茶、递烟、倒酒、端饭……喝足吃饱，抹弄抹弄嘴，拍拍屁股，走了，也不见媳妇在哪里，还嫌李其招待得不好：“看炒那鸡蛋，两筷子夹完了。包子馅光见菜不见肉。还要说媳妇。哼!……”

　　’

　　李其并不是小气人，为了说媳妇他舍得破血本。媒人的挑剔儿只不过是为了遮掩他们的白吃白喝。当然，有的媒人也确实费了唇舌，可明明女方回绝了，还是哄着李其“有成头儿，有成头儿”，一趟又一趟地来坐桌，还得要鞋钱(媒人四处奔跑出力的佣金)。

　　有的媒人，装模作样地领着李其到集上相亲，其实连个影儿都还没有，就随便指个赶集的姑娘说：“就是她，就是她。你看行不行?”李其当然行，猫捉老鼠似地扑上去，和姑娘摽半天膀子，心里受用一霎时。过两天，媒人来叹口气：“唉，人家嫌你……”就完了。李其呼呼隆隆说了一冬一春媳妇，_个也没说成，报销了四五百斤地瓜干。

　　王明法对李其说：“你是白搭鸡鱼肉蛋，干滑溜媒人腚门子了。再破费五百斤地瓜干，也不一定说上媳妇。还不如找孙大癞他老婆犒劳犒劳再说。她啊，一斤地瓜干就和你睡一晚上，多便宜。我看，你和孙大癞商量商量，给他一百斤地瓜干，把他老婆典过来，陪你俩月，尝尝女人味儿，哈哈哈。”

　　李其气得把头一扭，骂道：“什么东西!”他想正儿八经说媳妇，不想胡来。偷鸡摸狗，只在一时，过后什么都不中。正儿八经说媳妇是实落门道。可是晚上躺在炕上，他又觉得王明法说得也有道理。三十多岁了，还没捞着尝尝女人味儿，实在可怜。媳妇还不知几时才说成，眼前有肉为什么不吃?这么一想，就睡不着觉了。孙大癞他老婆那两个大奶子就在眼前晃开了。那东西一晃，就心里痒，浑身酥，更睡不着了。睡不着就越馋;越馋，大奶子越是晃得紧。晃啊晃地就把他晃起来了，蹬上裤子，披上袄，奔孙大癞家去了。

　　媳妇迷(10)

　　孙大癞他老婆本来就不大正派，灾荒年头就更不顾羞耻了。谁管她顿饭，给几斤地瓜干，或者给她几毛钱，她就和谁干。孙大癞对他老婆的事儿心知肚明，可是管不着，也不敢管。他一向在老婆面前犯不出话来。他没本事，家里三天不动烟火，他只是抱着头出长气吸短气。他老婆用身子挣口吃的，又照顾孩子，他也跟着沾光。当然，大癞心里也不是滋味，自己的老婆跟人家睡觉，他能好受吗?没办法。村里免不了议论。有人就公开对大癞说：“你多亏有个老婆能挣……”大癞就红起脖子骂道：“你老婆能挣!”人都知道要脸面，孙大癞也知道要脸面，有时似乎还显得很刚强。一次，他被老婆用笤帚疙瘩打得钻了床底，了劝架的邻居，连忙自嘲： “她没捞着打我，她打不着我。她不敢钻床底，她怕老鼠，我不怕……”人家叫他出来，他还梗着脖子撑强：“不出去，我不出去。男子汉大丈夫，说不出去，就不出去……”