他苦思了足足两个时辰，仍没有一点头绪。此时，除了唐捕头和几个手下仍留守在钱家，顾明贤等人已将死者入殓，匆匆赶回县衙，准备听候陆尚德差遣。

　　恰在这时候，地保长带着钱家的一帮相熟的邻居在衙门外求见。陆尚德赶紧让顾明贤将众人请到后堂落座。

　　这一下子，地保长召来二十多号人，都是跟钱家有过交往的邻居，而且地保长还给陆尚德提供了一个重要线索：死在床上的那个男子，很可能是“宋洲戏班”大掌柜杨德全的一个徒弟，名叫杨济昌。地保长曾在“百合园”听过他几出戏，旦角唱功十分了得。只是地保长不明白他为何会死在刘三娘的床上。

　　陆尚德微捻苍髯，点了点头。然后，他——问过钱祥林的那些邻居。他们都认为钱祥林和妻子刘三娘一个主外一个主内，夫妻之间并无过节，绸布店的生意也一直挺红火。钱祥林是个头脑机灵之人，走南闯北，见多识广。而且他还极嗜收藏古玩字画，在邺城古玩界也称得上是个行家能手。众人都没有听说他在外面有什么仇家。

　　但是钱祥林有一个很不争气的弟弟名叫钱仲虎，外号“赌银虎”。他年纪轻轻就染上赌瘾，嗜赌成性。钱家祖上就是做绸布生意的，兄弟俩分家的时候，各分得一店铺。两年前，钱祥林的父母双双病故，“赌银虎”愈加肆无忌惮，最终将所分家产全都输在赌桌上。他的妻子一气之下，竟抱着孩子投井自尽。钱祥林念在兄弟的情分上收留了他。可是“赌银虎”仍然恶习不改，每天混在赌场里面，有时候一连数日夜不归宿，将哥嫂接济他的那点银两都糟践在赌场里。

　　钱家血案(3)

　　邻居们还告诉陆尚德，在中秋前夕，钱家住进一个名叫林妹儿的青楼女子，她是祥云社掌柜冯沧海在“一品香”相好的妓女。后来，冯沧海瞒着老婆，花二百两银子将她从鸨子手中赎身，欲纳为妾，无奈，他的老婆一直不松口。冯沧海虽嗜好女色，但却是一个典型的“妻管严”。他将林妹儿赎身之后，担心老婆闹事，因此一直不敢将林妹儿接回家里。

　　祥云社是邺城古玩界的头字号，钱祥林经常到那儿去淘一些青瓷和玉器，便跟冯沧海成了无话不谈的朋友。

　　有一次，冯沧海在请钱祥林喝酒的时候，就把心中的烦事说了出来，因为他既担心被老婆发现闹事，又担心林妹儿春心无束在外面勾引别的男人，毕竟她是青楼出身。钱祥林家恰有一间闲置的屋子，他见朋友有难，岂能袖手旁观。于是，钱祥林就提出让林妹儿搬入他家中寄住。这正中冯沧海的下怀，满心欢喜地答应下来。

　　从众人的口中，陆尚德对钱家的情形了解了一个大概。末了，陆尚德将那个报官的妇人和老杜头单独留下问话。老杜头跟钱祥林家是远亲，靠烧炭为生，钱祥林可怜他孤苦伶仃，便总是从他那儿买炭，时不时还会施舍给他几文钱。因为经常去绸布店送炭，他对钱祥林家里情形非常熟悉。他也证实林妹儿寄住在钱祥林的正屋，而钱祥林的弟弟“赌银虎”则住在西厢房。

　　那个报官妇人讲述的经过，与地保长报官时所说的并无两样。她一大清早起来除雪，发现旁边媚江南丝绸行的门敞开着，可是门前的积雪却没有清扫。她便进去喊刘三娘出来除雪，结果便发现了命案。

　　陆尚德问道：“初五之夜，你有没有听到异常的动静?”

　　妇人脸上的恐惧仍未完全消尽，她寻思了一会儿，说道：“昨晚丈夫起夜，俺隐约听到外面有嚎叫声，以为是野猫在叫，便没有多想。”

　　他继续问道：“大约几时?”

　　妇人答：“约摸子时左右。”

　　将老杜头和那个报官的妇人送走之后，陆尚德立即打发一名差役给“宋洲戏班”的掌柜送信，让他们立即派人去媚江南丝绸行认领尸体。

　　“大胆贼子，还想抵赖!初五之夜，从后花园翻墙入室，你做过何事?!”

　　天空中又飘起了雪花，陆尚德心中多少有了一点头绪，他顾不得换衣，便跟顾明贤一起返回绸布店。死寂的钱家宅院，六口棺材被安放在后花园，在阴冷的风中，显得异常恐怖。这时，几名官兵从钱家的厨房里找出两盏灯笼，在陆尚德旁边引路。他们先走进林妹儿寄住的房间，床榻上的被褥凌乱地散着。陆尚德推断，在案发时，林妹儿极有可能目睹过现场，而且她走得异常慌乱。