精瘦老者满面赔笑，施礼不迭:“多谢关照，多谢。都怨我这下人不会说话，惹众位生气，回头然而，老朽也有一点不解，那严军机跟刘知府究竟有何不对之处，竟至让你们到了进京告状的地步?不妨道与我这外来之人听听，或许能帮你们一点小忙也说不定。”

　　众人见问，触及痛处，一个个不由得难捺悲愤，七嘴八舌道出一段隐情，或曰房屋被扒，或曰儿女被卖，说到心酸之处相对悲啼，满屋之中唏嘘一片。

　　凝神静听的精瘦老者先是听得诧异不已，连声喃喃:“怎会这样?”接着渐渐脸罩乌云，义愤填膺，脸色难看地说:“既是这样，那就该告。只是不知你们可带有状子，能否让老朽试为一观。”

　　大个难民苦笑着说:“这样的状子哪个敢写，都怕丢了脖子上吃饭的家伙!没有状子我们也要告倒那俩狗官，反正我们就没打算活着回来!”

　　精瘦老者思索片刻，长叹口气，说:“这样只怕你们望不见宫门，就会被守门的军士踢了出来。这样吧，老朽我多少识两个字，凑合着帮你们写一张吧!”说完吩咐瘦随从“笔墨伺候”，唰唰唰，弯腰悬腕在众人让开的大土炕上，挥笔草出诉状一份，嘱咐大个难民小心收存，进京途中如遇有谁刁难，危急关头以此示之，或许还能派点用场。大个难民哪里肯信，连连说:“你这份好心我们领了。可你这个小官儿千万莫趟这个浑水，除非你是皇上派来的钦差!”

　　“怎么，不像?”精瘦老者自嘲地一笑，语气半真半假。

　　“不像，不像!”大个难民头摇如拨浪鼓:“这世上哪有布衣骑驴的钦差?雪夜跟我们挤一个土炕!我看你至大一个县衙的小师爷顶破天了，再别拿虎皮朝身上披，吓唬我们这些小老百姓!”

　　“大胆!”胖随从忍无可忍喝道:“说出来，吓死你!我家主人可是当今圣上御点钦差。临行时曾为其准备八抬大轿，护卫百名。是我家主人执意谢绝，只带一头毛驴，两名随从，布衣斗篷风餐露宿，为的是察知下方实情”

　　“别吹了吧!”大个难民反而更加不信:“你咋没说你们主人就是皇上?算了，熄灯，睡觉，我们明天还要赶路，你们不怕把天吹塌只管吹去!”说完漫不经心把那状子朝炕角一扔，竟自躺下，手脚摆成一个大字，把精瘦老者挤得几乎没了一点地方。

　　精瘦老者见状无奈，只好自嘲地一摊手，挨着被窝外的几只臭脚凑合着睡下了。只是久久难以入眠，辗转反侧，也不知在想什么，直到半夜时分才渐入梦乡。

　　住牛棚的钦差(2)

　　谁知，偏在这时，前院店门被敲得一片山响，接着人喊马嘶，喝声一片，一群持棍牵马的衙役拥着一位五品顶戴的官员，威风凛凛闯了进来。忙不迭迎接的店主牛老七见是本地父母官高州知府潘冬行大人来到，亲自伺候，小心地把他们让进事先烧了火炕的房间。接着高声吆喝店伙们快快为刘老爷一行安排住处，打水洗尘，烫酒做饭，烟一片雾一片好不热闹。只是知府老爷手下人多房子不够分配，惹得衙役头儿十分不悦，吼喝着让牛老七快想办法。

　　牛老七无奈，只好来到后院，给早惊醒了的逃荒难民和精瘦老者三人转圈作揖，恳请他们念其开店谋生不易，悄悄挪到另一间拴牲口的房子，给各位上差腾出地方。

　　大个难民听了破口大骂，精瘦老者的两个随从也火气大发。三人皆嚷着要出去跟那狗官讲理，妈的你们是人我们就是牲口

　　精瘦老者却像是心存顾忌，有点怕意，连连息事宁人帮店主牛老七说:“算了算了，出门在外谁都有个难处，与人方便自己方便。不就是住牲口棚嘛，里边麦秸窝里睡上倒比这光席冷炕暖和。”

　　大个难民气呼呼说:“刚才你还不正吹嘛!这阵咋不见你出头挡这个灾啦?”

　　精瘦老者苦笑笑说:“玩笑话嘛，何必当真，你真的不怕让人认出抓了回去?”

　　大个难民才忍气不响，跟大伙翘起脚尖做贼样钻进牲口棚麦秸窝中。不过仍然气不过，睡下竟将一只臭脚，故意伸到精瘦老者的鼻孔跟前。胖瘦两个随从见状几欲发作，都被精瘦老者的轻咳声止住了，惟闻他小心翼翼挪开那脚，不久即像是疲倦至极，竟而轻轻拉开鼾声。