马小五说：“奴才替老爷想了个好主意。只是--夫人知道了，非撕烂奴才的嘴不可。”

　　“甭怕，有老爷我呢!事成之后，赏你二十两银子。快说，快说!”

　　马小五一字一句地道出了自己的主意：“明天假装去卖掉陈凤莲，实则把她装进马车，拉到几十里外何府的田庄子里。老爷您再找个借口离家，偷偷去田庄子里幽会。这样夫人就是耳目再灵也是鞭长莫及了。”

　　何三豹对马小五的主意大加赞赏，说：“好，好!明天你吃过早饭就带人走，我等到后晌再离家。千万要小心，别再让夫人知道了。”

　　四

　　何三豹怕人知道，偏偏就有人知道，此人不是蒋氏，而是惠能。

　　惠能是天黑后乔装打扮来探何府的。他从院墙翻入后，正好发现何三豹和马小五去后屋，便暗中跟定，在窗外窥视。灯光下，他看到被捆住手脚的陈凤莲，心里便有了数，刘家庄杀人抢人的凶手正是这二人，接着他又看到何三豹威逼陈凤莲，并动手动脚，当即便想闯入解救。这时前院传来脚步声，蒋氏带领一群丫环赶来了。惠能便退在暗处静观。蒋氏拽着何三豹回上房，他也悄悄跟了过去。后来，何三豹与马小五商量的主意，他听了个一清二楚。从马小五口中，他又知晓了老方丈也是他们杀害的，不由切齿暗骂。他几次欲进去动手锄奸，但很快就控制住自己。杀了人，自己也成了凶手，到那时纵有千张嘴也说不清楚了，还是先想办法解救出陈凤莲，有她去县衙作证，不怕贼人不伏法。于是，他打算趁马小五送人的机会，在路上劫车夺人。主意已定，惠能翻身出了何府，又回到香烛李家。

　　第二天，何三豹打发马小五上路后，稳稳当当地在家呆了一上午，吃过午饭又睡了一觉，才去找蒋氏，打算编个瞎话好脱身。可是，丫环禀报说夫人已回娘家，走了好几个时辰了。何三豹一听大喜，于是，便大摇大摆地出了家门。

　　天黑后，何三豹来到了田庄子里。这儿管事的忙打开大门，接过马缰绳。何三豹来到正房前，叫道：“马小五!马小五!”屋内无人应声。何三豹十分纳闷，双手推开门，借着月光看见屋中央背对门正站着一位妇人。他认准是陈凤莲，又见她身无束缚，安然而立，以为马小五已把她劝服，便说道：“小美人，这会儿想通了吧?”

　　那妇人既不转身也不答话，只将头点了点。

　　何三豹“嘿嘿”笑着，凑近前从后面搂住，说：“我说挺聪明的小美人，不至于老执拗着吧!”

　　那妇人依然不出声，也不挣扎反抗。

　　何三豹心花怒放，欲火猛升，一把将她抱起，嘴里叨念着：“小美人儿，我都快疯了，这两天憋得我好苦哇!”

　　这时那妇人开口了，厉声骂道：“苦你娘个屁!怎不见憋死你呀?”

　　“啊--”听声音分明是自家老婆--那个母夜叉呀!何三豹顿时被唬得三魂出窍，双手不自主地松了劲儿。蒋氏“扑通”一声摔倒在地，痛得直喊“哎哟”，叫唤声立刻招来了几个举着火把的家丁。何三豹愣了，像被钉在地上，动弹不得。

　　桂花寺传奇(8)

　　蒋氏被家丁搀扶着站起，脸色和猪肝一样，挣扎着走到何三豹跟前，嘴唇哆嗦着：“好哇，好哇，你……你个老王八蛋!”她扬起胳膊左右开弓照着他的腮帮子就扇起来。何三豹吓得不敢躲更不敢挡，嘴里嘟哝着：“夫人，这……下次不敢了，不敢了!我认错，我认错!”

　　众人忙劝解，搀扶着蒋氏坐到椅子上。蒋氏怒气未消，指着何三豹说：“哼，光认错就行了?给老娘跪下!”何三豹顾不得在下人面前丢脸，只好直挺挺地跪在地上。

　　蒋氏又朝外面叫道：“马小五，你也给老娘滚过来!今天老娘要来个‘三堂会审’，挨个收拾你们两个现世宝。”马小五瑟瑟缩缩地从门外走进，垂头丧气地跪了下来。

　　蒋氏恶狠狠地喝道：“你们这一对臭不要脸的东西，自己打嘴巴!”