周爱民真正成了孤家寡人，收拾房子的兴头也没有了，他看着新盖的毛坯房，房子张着白瓷瓷的牙口，好象正在嘲笑他。周爱民去找他的那些酒朋友，这些人已经作鸟兽散，不见一个人的影儿。周爱民自个儿买了酒到家里去喝，喝醉了，就唱起来，一会儿唱的“花儿”，一会儿唱的是皮影戏，一会儿唱《十月怀胎》，一会儿又唱《男寡妇上坟》，声音在敞开着的窗框子和门洞里传出来，听了让人发怵。

　　周爱民基本上不做饭，也不吃饭，酒是却必不可少的，每天一早，他用一大碗酒泡着馍馍吃了，就攥着个酒瓶子在巷道里转悠，逢人就拉住，让人和他一块喝酒，别人闻到他身上一股酸涩的味道，早已躲得远远的。周爱民就自己一边喝酒一边说着胡话，对着墙壁，对着树木，对着远处的山，举着酒瓶子要和它们对饮。到了晚上，还对着月亮说话。人们知道周爱民喝酒已经上了身，任由他在各处转悠，谁也没有理他，也不敢理他。

　　一天，人们发现河槽滩里躺着一个人，从河里捞上来，是周爱民，不知道是酒淹死的，还是水淹死的，反正人早已经没有气了。有人说他看见周爱民从桥上掉下河去，被水冲出了一段地方，就搁浅在了河中间的沙滩上。人们把周爱民用担架抬回了村里，周爱民的尸体往村里运去的时候，半截红裤带还露在担架的外面。