霍普森队在那里详细地搜索后，发现一个箱子里有一排弹药，这些弹药曾经打开过，不知何故又放回箱子里，这些弹药究竟有何意义，霍普森把弹药一一打开，发现了里面有两封信。

　　内容如下：“皇帝陛下的船艾尔帕斯号和泰拉号，在北纬70度5分，西经98度23分的冰上过冬。它通过威灵顿海峡，到达北纬77度，又经过康瓦力岛的西方再回来。公元1846年至1847年，都在北纬74度43分28秒，西经91度39分15秒的比基岛过冬，由约翰·佛兰克林担任探险队的指挥，全体人员精神愉快。由2位军官及6位士兵组成的本队，在公元1847年5月24日星期一离船。”

　　上面还有哥瓦上尉和大副维克斯的签字。在报告书外侧，又有如下大约隔了一年的记录：“1848年4月25日，陛下的船艾尔帕斯号和泰拉号，于4月22日离开这里，在大约离开25公里，亦即威廉岛北北西的地方被放弃。自1846年9月12日以后，这两艘船就被封闭在冰中，船上105位军官和士兵，都在海军上校克洛基的指挥下，在北纬63度37分42秒，西经98度41分的地方登陆。约翰·佛兰克林于1847年6月11日死亡。到这一天为止，探险队已有24名队员死亡。”

　　报告书上还有资深军官克洛基上校，和艾尔帕斯号舰长詹姆斯的签字。后面，又追记了一句“明天26日，将要向巴克河前进。”

　　霍普森立刻发觉日期有错误，因为在比基岛的石墓碑上，刻有1845年至1846年冬天的日期，显然探险队应该是第一年的冬天在比基岛度过，第二年才到达此地。

　　佛兰克林到底在那里死亡的?为什么他们找不到爱斯基摩人求援呢?此外，为什么他们又必须从巴克河回来呢?在以后20年间，这些疑问仍无法获得圆满的解答。