三人决定同行。走时，大家把能吃的全带上了，翠翠还把灶，屋的木炭也背了一袋。她说怕夜里冷，可以用来取暖煮东西吃。

　　这一年，爷爷不过22岁，小四子才20岁，翠翠只有19岁。

　　三个青年人白天行路，夜里住宿。桥洞下、山洞里、破庙里，处处为家。爷爷的行军油布一直给翠翠盖，他盖一床从茅草屋带来的破棉絮。七八天时间过去了，爷爷和小四子跟翠翠都熟得像多年的朋友了，两人都喜欢上她了。

　　三人一路走，一路打听部队的消息。这日到了一个山洼里，一个放羊的大娘告诉他们，昨天有解放军经过，令三人精神大为振奋，看来就要追上大部队了。三人不顾天近傍晚，加紧脚力又赶了几里路。天擦黑时，三人摸到了一个山洞里歇宿。

　　进了洞，三人分工，爷爷去附近砍一些树枝回来生火，小四子清理山洞的杂物，翠翠体弱，自行休息。等到爷爷回洞以后，发现翠翠在哭，问她哭什么，她又不说。小四子一向话多，此时也不肯多说话了。爷爷累极了，懒得多问，就张罗生火，煮了一把米，把他一直舍不得吃的肉罐头开了，三人分了吃。肉罐头是部队开拔时发的，一人一罐。爷爷开心地说：“吃了算了，反正快追上队伍了!”

　　当晚，三人照例歇宿。爷爷睡最里边，小四子睡靠近窑洞的地方，为了不被冷风吹，窑洞口用一些杂物封住了，洞中间还生了几块炭火。

　　睡到天亮时，出事了!爷爷脸上和嘴上呈樱桃红色，没了气息似的。小四子试了一下他的鼻息，说：“他……炭中毒死了!”翠翠扑上去就哭喊：“我的恩人哪，你就这样走了啊!”她一边哭，一边去摸爷爷的脸。等她哭了一会儿，小四子将她扶到一边去，说：“你不是说，手摸了死人，灵魂会跟着你吗?”翠翠抽泣着说：“他到塘里救过我，他天天晚上把油布让给我盖，他是我的恩人，我怎么会怕他的灵魂跟我走呢?”

　　小四子和翠翠想把爷爷埋了再走。二人出涧一看，到处是岩石，想埋人还找不到地方。小四子就说：“没有比窑洞更好的地方了，就这样吧。”临走时，翠翠坚持把油布盖在爷爷身上，又把小四子的肉罐头要来，摆在爷爷面前祭奠。她说：“得给他盖上东西，得让他在那边有东西吃。”小四子说：“这盒肉罐头祭奠一下就行了，我们带在身上吃吧，我们的米不多了。”翠翠

　　说：“你昨晚还吃了他的肉罐头呢!你就不怕欠来世债?”这样，小四子才放弃了。翠翠用行军匕首割下油布的一块角，说：“我带上做个纪念，看到这个角，就像看到我赵哥一样。”

　　两人出了洞，继续往前走。

　　爷爷只是休克了，被窑洞外涌进的冷风一吹，就悠悠醒过来了。靠着一盒肉罐头提供的体力支撑，他在第二天晚上就追上部队了。可是，任他怎么打听，战友们都说没听到小四子归队的消息。为了不惹是非，爷爷没提他和小四子路遇翠翠的事情，只说自己和小四子同行了一段路也失散了。

　　新中国成立以后，爷爷转业到地方成家立业，可是翠翠在他心上一直不能忘怀。爷爷常摸着那块缺了一只角的油布说：“都说女人是男人身上的一根肋骨，可是谁拿走了我的第一根肋骨呢?翠翠，你在哪儿啊?”在他眼里，那只缺失的角就代表着消失的翠翠。

　　去年春节，爷爷已82岁了。那天，他突然想注册一个QQ，名字就叫“寻找油布的角”。这个奇怪的QQ名引来网友无数，其中有位女网友，居然就是爷爷要找的翠翠。翠翠说，那晚在窑洞，爷爷出去打柴时，小四子突然说不想当兵了，想跟她一块过日子去，还强行亲了她一下，把她“欺负”哭了。由于爷爷炭中毒“死”了，她只好跟着小四子走，走了几天后，还是没追上部队，他们掉头往回走，回到了那个茅草屋。小四子跟她说，他当初掉队，就是打算当逃兵的，爷爷跟着他掉队，不过是他要找个伴。遇上翠翠以后，小四子改变了想法，觉得和翠翠一起在部队也不错，可是，他看出爷爷也爱上她了，觉得情况不妙，于是，那晚他趁爷爷睡熟了，把炭火从洞中间移到他的脸附近，想让他一氧化碳中毒死亡。

　　“这家伙，真毒啊!”爷爷叹息。

　　翠翠说：“我其实没和他结婚，我一直感觉是他把炭火做了手脚害了你。他回茅草屋不久，为了治疥疮，上山采草药摔死了。你中毒后，我以为你死了，摸了你的脸，我多么想你的灵魂能跟我回家，最好是能活过来找到我……”“我也很想找到你，可是你没说过老家具体在哪儿。一晃一辈子就这样过去了。”爷爷伤感地说。