“明朝衰亡，后金兴起，‘肇于是战’”

　　萨尔浒之战，是明与后金争夺辽东的关键性一战。 在这次战役中，后金军在作战指挥上运用集中兵力、各个击破的方针，5天之内连 破三路明军，歼灭明军约5万人，缴获大量军用物资，成为战争史上集中兵力各个击破 的一个出色战役。

　　后金是居住在我国长白山一带女真族建州部在明时建立的政权。北宋末期，女真完 颜等部建立金朝，从东北进入黄河流域，另一些部落仍留居东北。明朝初年，这些留居 东北的部落分为海西、建州、东海三大部。明神宗万历十一至十六年(1583—1588年)， 建州女真首领努尔哈赤(姓爱新觉罗)统一建州各部，又合并了海西与东海诸部，控制 了东临大海(今日本海)、西界明朝辽东都司辖区、南到鸭绿江、北至黑龙江以北外兴 安岭等广大地区，努尔哈赤在统一女真各部过程中，确立了兼有军事、行政、生产三方 面职能的八旗军制。八旗士兵出则为兵，入则为民。开始时只分黄、白、红、蓝四色旗 帜。万历四十二年(1614年)又增编镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，共为八旗。女真人 分编在八旗中，每旗可出兵7500人，共有兵力6万余人，主要是骑兵。此外，还修筑了 赫图阿拉(今辽宁新宾)等城堡，补充马匹和战具，屯田积粮，积极备战。万历四十四 年(1616年)，努尔哈赤建立后金，年号天命，称金国汗，以赫图阿拉为都城。 明朝统一全国后，在东北设官置治，建卫设防。洪武四年(1371年)在辽阳设立定 辽都卫，后改为辽东都指挥使司; 永乐元年(1403年)置建州卫，永乐七年在黑龙江口附近的特林设置奴儿干都指挥 使司。后又在这些地区陆续增设卫所。

　　万历时从鸭绿江至嘉峪关设置“九边”即9个重镇，其中辽东辖今辽宁大部地区。 明朝对女真各部的统治，一面以羁糜政策笼络其首领，封官晋爵赏赐财物;一面分化女 真各部，使其互相对立，以便分而治之。后来由于对女真的政治压迫和经济剥削不断加 剧，引起了女真人民的强烈不满和反抗。努尔哈赤建立后金政权后，便利用这种不满情 绪，积极向明辽东都司进行袭扰。在明与后金对抗中，居于开原附近的女真族叶赫部， 为避免被努尔哈赤吞并，依附明朝，反对后金。鸭绿江以东的朝鲜李氏王朝，也倾向于 明。蒙古察哈尔部，住在归化城(今内蒙古呼和浩特)与承德之间，与金对立，但同明 的关系也好坏无常。住在大兴安岭南部的蒙古科尔沁部与住在大凌河以北的蒙古喀尔喀 部，倾向并依附后金，常与后金配合，袭扰辽东。在这种形势下，明虽可以利用叶赫部 屏蔽辽东，利用朝鲜李氏王朝牵制后金，但叶赫部人少力弱，朝鲜李氏王朝也因遭到日 本的侵略和后金的袭扰无力助明。

　　因此，明与后金在争夺辽东的斗争中，一开始就处于不利境地。

　　明朝晚期，因忙于镇压关内人民起义，无力顾及辽东防务，驻守辽东的明军，训练 荒废，装备陈旧，缺粮缺饷，虚额10余万，实有兵不过数万。加上长期处于和平环境， 守备又极分散，军队战斗力差。万历四十六年(1618年)正月，努尔哈赤趁明朝内争激 烈、防务松弛的时机，决意对明用兵。二月，召集诸臣讨论用兵方略，决定先打辽东明 军，后并叶赫部，最后夺取辽东。三月间，加紧秣马厉兵，扩充军队，修治装具，派遣 间谍，收买明将，刺探明军虚实。在经过认真准备和精心筹划之后，努尔哈赤在四月十 三日誓师反明，率步骑2万发起进攻。次日，兵分两路，左四旗兵取东州堡，(今辽宁 抚顺县东大东州)、马根单堡;自率右四旗兵及八旗精锐内兵(护军)向抚顺所(今辽 宁抚顺城)进发。十五日清晨进围抚顺城，明军守将李永芳不战而降。明军在抚顺周围 的堡寨均被后金军占领。四月二十一日从广宁(今辽宁北镇)出发的明总兵张承荫部1 万援军赶至，双方展开激战，张承荫战死，明军死伤甚众。四月二十六日后金军撤回都 城。五月，后金军再次越过边墙，攻克明大小堡寨11个。七月，后金军进围清河堡(今 辽宁本溪市东北)，经力战后攻陷清河堡。 至此，抚顺城以东诸堡，大都为后金军所攻占。后金军袭占抚顺、清河后，曾打算 进攻沈阳、辽阳，但因力量不足，翼侧受到叶赫部的威胁，同时探知明王朝已决定增援 辽东，便于九月主动撤退。经过一段休整，努尔哈赤又于次年正月亲率大军进攻叶赫部， 给予其重大打击和破坏，基本稳定了翼侧，然后倾其全力对付明朝。

　　万历后期，明统治者只顾抽调重兵镇压人民起义，对辽东防务置之不顾。及至抚顺 等地接连失陷，明神宗方感到事态严重，派杨镐为辽东经略，主持辽东防务。并决定出 兵辽东，大举进攻后金。但由于缺兵缺饷，不能立即行动，遂加派饷银200万两，并从 川、甘、浙、闽等省抽调兵力，增援辽东，又通知朝鲜、叶赫出兵策应。经过半年多的 准备，援军虽大部到达沈阳地区，但粮饷未备，士卒逃亡，将帅互相掣肘。明神宗唯恐 师老财匮，不顾这些情况，一再催促杨镐发起进攻。万历四十七年(1619年)二月，明 抵达辽东的援军8.8万余人，加上叶赫兵一部、朝鲜军队1.3万人，共约11万，号称杨 镐的作战方针是：以赫图阿拉为目标，分进合击，四路会攻，一举围歼后金军。具体部 署是：总兵马林率1.5万人，出开原，经三岔儿堡(在今辽宁铁岭东南)，入浑河上游 地区，从北面进攻;总兵杜松率兵约3万人担任主攻，由沈阳出抚顺关入苏子河谷，由 西面进攻;总兵李如柏率兵2.5万人，由西南面进攻;总兵刘綎率兵1万余人，会合朝 鲜军共2万余人，经宽甸沿董家江(今吉林浑江)北上，由南面进攻。另外，总兵官秉 忠率兵一部驻辽阳为机动部队，总兵李光荣率兵一部驻广宁，保障后方交通。杨镐坐镇 沈阳指挥。原拟二十一日出边进击，但因天降大雪，改为二十五日。同时，限令明军四 路兵马于三月初二会攻赫图阿拉。但四路明军出动之前，作战企图即为后金侦知，因而 努尔哈赤得以从容应付。

　　努尔哈赤在攻破抚顺、清河之后，鉴于同明军交战路途遥远，需要在与明辽东都司 交界处设一前进基地，以备牧马歇兵，于是在吉林崖(今辽宁抚顺市东)筑城屯兵，加 强防御设施，派兵守卫，以扼明军西来之路。此时，当努尔哈赤探知明军行动后，认为 明军南北二路道路险阻，路途遥远，不能即至，宜先败其中路之兵，于是决定采取“凭 尔几路来，我只一路去”的集中兵力、逐路击破的作战方针，将10万兵力集结于都城附 近，准备迎战。二月二十九日，后金军发现刘綎军先头部队自宽甸北上，西路杜松军已 出抚顺关东进，但进展过速，孤立突出时，决定以原在赫图阿拉南驻防的500兵马迟滞 刘綎，乘其他几路明军进展迟缓之机，集中八旗兵力，迎击杜松军。三月初一，杜松军 突出冒进，已进至萨尔浒(今辽宁抚顺东大伙房水库附近)，分兵为二，以主力驻萨尔 浒附近，自率万人进攻吉林崖。努尔哈赤看到杜松军孤军深入，兵力分散，一面派兵增 援吉林崖，一面亲率六旗兵4.5万人进攻萨尔浒的杜松军。次日，两军交战，将过中午， 天色阴晦，咫尺难辨，杜松军点燃火炬照明以便进行炮击，后金军利用杜松军点燃的火 炬，由暗击明，集矢而射，杀伤甚众。此时，努尔哈赤乘着大雾，越过堑壕，拔掉栅寨， 攻占杜军营垒，杜军主力被击溃，伤亡甚众。后金驻吉林崖的守军在援军的配合下，也 打败了进攻之敌，杜松阵亡。明西路军全军覆没。