“你们一点也不像她们，”爸爸明确说,“好了，就到此为止！咱们走吧，老婆子!”

　　父母还没走出牲口棚，驴又抢着对他们说:“既然你们这么肯定我们不是你们的女儿，女儿没了却又不怎么着急，我看你们也太轻率了。真是一对奇怪的父母，一天早晨发现女儿不见了，都没怎么在乎！哪怕看看水井，到沼泽地和树林里找找她们，你们做了吗？你们去流浪人的营地找过吗?”父亲没有答理，但是到了院子里，母亲叹着气说:“也别说……万一是那两个孩子呢!”

　　“不可能!”父亲吼起来，“你胡说什么？这种蠢事，应该结束了。从来没见过一个孩子,也没见过一个大人变成驴，或者变成别的牲口。刚开头，咱们脑子也太简单,竟全部相信这两头牲畜对咱们说的瞎话;但是现在还相信，那就太可笑了!”

　　这对父母佯装对这件事丝毫没有疑虑了，也许他们的确是这样想的。反正他们哪儿也没去打听有谁看见苔尔菲娜和玛丽奈特，没向任何人提起她们俩不见了。有人问起小姐妹俩，他们就回答说在冉娜姑妈家。爸爸妈妈到牲口棚时，驴和马常常唱起一首儿歌，那还是爸爸从前教给两个孩子的。

　　“你听不出来这是你教给我们的儿歌吗?”她们问。

　　“对，我知道这首歌，”爸爸回答,“但是，哪儿都能学到这首歌。”

　　驴和马干了几个月重活之后，终于忘记了从前的情景。有时偶然想起来,她们半信半疑，觉得跟童话一样。再说，她们俩的记忆合不上拍了。两人都说从前曾是玛丽奈特，结果有一天争吵起来，干是决定再也不谈这事了。她们的兴趣日益放在各自的活儿上，放在家畜的生活状况上，觉得挨主人打是自然的事了。

　　“今天早晨,”马说，“主人用鞭子抽了我的腿，我也是该打:我干活从来没有像这样昏头昏脑。”“我还总是老样子，”驴也说，“我因为太固执挨了棍子。我是得改一改了。”

　　她们不再玩布娃娃了，而且想不通怎么会玩这东西。现在，到没到星期天，她们几乎也没什么兴趣了;相互间没有多少事好谈，因此更觉得休息的日子过得很慢。她们最好的消遣就是争论是驴叫好听，还是马叫好听。争到后来两个就对骂，你说我是蠢驴，我说你是劣马。

　　主人觉得马和驴挺可心，对它们干的活非常满意，说从来没有见过这么驯顺的牲口。确实如此，他们靠这两头牲口干活开始发家，每人买了一双鞋。

　　一天大清早，父亲进牲口棚给马添饲料，不禁大吃一惊。在两头牲口位置的垫草上，睡着两个小姑娘，正是苔尔菲娜和玛丽奈特。可怜的人简直不敢相信自己的眼睛，心想再也见不到他那匹好马了。他去告诉孩子的妈妈，两人来到牲口棚，把酣睡的两个女儿抱回她们的床上。

　　等苔尔菲娜和玛丽奈特醒来的时候，就得赶紧去上学。她们俩显得呆头呆脑，几乎不会使用手了。课堂上，她们俩净说蠢话，答非所问。女教师当众说她从未见过这样笨的孩子，全给不及格。

　　她们俩这天过得非常无聊。爸爸妈妈见女儿学习得了坏分数，便暴跳如雷，只让她们俩喝凉水吃干面包。 

　　幸亏时过不久，小姐妹俩恢复了原先的习惯。她们在课堂上学习认真，每天都带回好分数。在家里，她们的表现也无可挑剔;除非不公道，才会无缘无故责备她们。现在两个女儿回到身边，父母很高兴，也深深地喜爱她们，因为说到底，他们还是好父母。