失去的时间

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失去的时间


  
  皮叶强跑过去,问道:“老奶奶,请您告诉我,您是小学生吗?”
  
  “什么?你说什么?”老太太板着面孔说。
  
  “您是不是小学三年级学生?”皮叶强胆怯地小声说。
  
  老太太踩着脚,把篮子朝皮叶强一挥。皮叶强撒腿便跑。他喘过一口气来后,又继续向前走去。这时,城市已经完全醒来了。一辆辆电车风驰电掣般开过去。人们在急着去上班。载重车呜呜地飞跑,忙着往商店、工厂和车站送货。清洁工人们在清除马路上的积雪,把沙子撒在人行道上,免得行人滑倒。这些事情皮叶强以前也见过多次,可是现在他才明白,为什么人人都这么匆匆忙忙,生怕来不及,生怕迟到,生怕落后。皮叶强东瞧瞧,西望望,找老头儿、老太太,可是一个合适的也没找到。大街上倒是有一些老头儿、老太太在快步走着,不过一眼就可以看出,他们是真正的老头儿、老太太,不是小学三年级学生。
  
  这边来了个夹着公事包的老头儿,大概是一位教师。那个老头儿拎着一只桶,桶里还有把刷子——准是油漆工。一辆红色的救火车急驰过去了,车上坐着一个老头儿——市救火队队长。他当然一辈子从来没有浪费过一点时间。
  
  皮叶强到处走啊,走啊,怎么也找不着年幼的老头儿或年老的小孩。周围的生活可以说是在沸腾,只有皮叶强一个人落后了,迟到了,什么也没来得及做,一点用处也没有,没有人需要他。
  
  中午,皮叶强走进一个小公园,坐在条凳上休息一会儿。
  
  霍地他跳了起来。
  
  他看见一位老太太坐在离他不远的条凳上哭。
  
  皮叶强想跑到她眼前去,可又不敢。
  
  “我还是稍等一下吧!”他心想,“我瞧瞧,下一步她干什么。”
  
  老太太忽然不哭了,坐在那儿,两条腿荡来荡去。后来,她从衣服的一边口袋里掏出一张报纸,从另一边口袋里掏出一块葡萄干面包。皮叶强高兴得几乎叫出声来。那报纸是《少先队员真理报》!老太太一边看《少先队员真理报》,一边吃着。她把葡萄干全挖出来吃了,却不咬面包。
  
  老太太看完报,把报纸和面包又塞回衣服口袋,然后突然发现雪地上有件什么东西。她一弯腰,拾起一个皮球。一定是在小公园里玩的小孩把这皮球掉在雪地里了。老太太把皮球捧在手里,仔细瞧了一阵,用小手帕擦擦干净,站起来,不慌不忙走到树下,玩了起来。
  
  皮叶强跳过雪堆,穿过灌木丛,跑到她身旁,一边跑,一边还嚷道:“老奶奶!没错儿!您是小学生!”
  
  老太太乐得蹦了个高,抓住皮叶强的手,回答道:“对呀!对呀!我是三年级学生马露霞。您是谁?”
  
  皮叶强告诉了马露霞,他是谁。他俩手拉手,跑去找另外两个人。他们找了一个钟头,两个钟头,三个钟头。后来,走进一所大房子的后院,看见放劈柴的板棚旁边,有一个老太太用粉笔在柏油地上画了一些方格子,正在用一只脚跳房子玩。
  
  皮叶强和马露霞急忙朝她跑了过去。
  
  “老奶奶,您是小学生吗?”
  
  “我是小学生,”老太太回答,“小学三年级学生娜金卡。你们是谁?”
  
  皮叶强和马露霞告诉了她,他们是谁。三个人手拉手,跑去找第四个小孩。
  
  但是这第四个小孩还真不好找。他们到一家家院子里去找,到一个个公园里去找,到儿童剧院去找,到儿童电影院去找,到趣味科学宫去找——哪儿也找不着。
  
  时间却过得很快。天已经黑下来了。住在楼下的人家已经点上了灯。一天快要结束了。这可怎么办?难道说,一点希望也没有了吗?
  
  忽然,马露霞大声喊道:“快瞧!快瞧!”