孔丘回到鲁国后，年纪也大了。他终于放弃了从政的念头，专心致志地著书立说和教授学生。古代的许多文化典籍，如《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼》、《乐》，他都进行过系统的整理;他的言行，由他后来的弟子记录下来，编成《论语》;他教的学生、弟子，号称三千人，其中有名气有成绩的，就有七十二人。最难能可贵的，他还用编年体的形式，根据鲁国史官的记载，整理编纂成了《春秋》一书。这部书记载了从公元前年(鲁隐公元年)到公元前年(鲁哀公十四年)的我国历史上共年中的重大事件。这个时期，人们就通称它为春秋时期。孔丘于公元前年去世。按照后人对中国历史阶段的划分，我国古代春秋时期是从公元前(周平王元年)开始，到公元前年(周敬王四十四年)结束。也就是说，就在孔丘去世后四年，我国的社会历史，就进入战国时期了。

　　孔丘的学说，后来就发展成了我国文化史上的儒家学派。孔丘成了儒家学派的创始人。由于孔丘对我国古代文化的贡献，以后人们尊称他为孔子。