周山掏出那张特别通行证，指着黄大炮的照片问岳母：“是他吗?”他岳母大声说：“就是他!化成灰我也认得他，你怎么有他的照片?”

　　周山什么也没说，他强忍悲痛，办完杨惠的丧事，又回到了城里。

　　把自己关在屋里，周山看着黄大炮的照片说：“黄师长，对不住了，谁叫你欺负到我头上呢!”

　　周山照常做他的生意，照例初一十五去黄府服务。

　　秋天过去，冬天来了。腊月十五这天，天降大雪，很冷，周山照例又去黄府，照例经过卫兵检查后，他坐在了书房等黄大炮。不多一会儿，黄大炮来了，他坐靠在太师椅上，双脚踏在面前的火盆沿上。书房门关着，两个卫兵一左一右站在门口。

　　“开始吧。”黄大炮说。周山点头哈腰说：“是!”他揭下黄大炮头上的虎皮帽，开始掏耳，黄大炮闭着眼睛，一声不吭地静静享受着……

　　照例，一袋烟的工夫，掏耳完成了，黄大炮照例舒服地睡着了，每次掏耳后，他都要在太师椅上小睡半炷香工夫。

　　周山静静地收拾好工具，轻轻开了门，卫兵朝里看了看，小声问：“睡了?”他朝太师椅一努嘴，小声说：“睡了。”卫兵轻轻关上门，他向他们点头笑笑，离开了黄府。

　　出了黄府，周山小跑到附近一家客栈，骑了预先寄放在这里的马，响亮地抽了一鞭，很快便离开城区，消失在飞扬的雪花中。

　　却说在黄府，半炷香时间过去了，两个卫兵没听见动静，开个门缝一看，师长还在打盹，就关上门。又过了半炷香时间，还没动静，两人感觉不对劲，轻手轻脚走近，见师长睡得正香，可脸色不对，大胆伸手指到鼻前一试，惊得大叫：“师长——师长死了!”

　　黄师长的家人和肖副官等人闻讯赶来，发现尸身已变冷，再一查看，哪儿都没有伤，肖副官揭去黄师长头上的虎皮帽，发现右耳有一点血丝，用灯照看，左右两耳都能见到一根细细的铁钎，显然是被这铁钎刺了个对穿。

　　“传令下去，抓住掏耳朵的周山!”肖副官大声命令卫兵。

　　到第二天，周山的影子还没见着，而闻得黄大炮死讯的刘师长趁黄部群龙无首之际向黄的部队发起了攻击。

　　五天不到，黄师长的地盘变成了刘师长的地盘，地盘和人马扩大两倍的刘师长成了刘军长，黄大炮的“黄府”改成了袁府，里面住着刘军长手下第二师师长袁卓，世面渐渐平静下来。

　　第二年夏天，藏匿了大半年的周山打听到不但没官兵追捕他，反而民间说他是个为民除害的英雄，他悄悄回到原来的住处，房东果然为他摆酒庆功，说他是英雄。他回到老家，在杨惠的坟前祭奠后又回到城里，也没官兵来找来，他才放下心来，重操旧业。

　　这天，周山铺里进来两个军人，其中一个说：“我们袁师长要掏耳。”他一看，惊得目瞪口呆，这袁师长就是当初找他杀黄大炮的“李虎”。

　　“是你——?”周山看着袁师长。

　　“对!是我，你帮我杀了黄大炮，我特意登门感谢。”袁师长微笑着说。

　　周山沉下脸说：“不必谢，我是帮自己，他糟蹋了我的女人，我不杀他老天爷都不同意。”

　　袁师长说：“说得好，他死有余辜，你除了他，我才当上这师长，为了感谢你，我决定每月初一、十五来这里享受‘小舒服’，这两天我包了，你不能接待其他客人。当然，报酬高过黄大炮给你的，你不会像对黄大炮一样向我下黑手吧?哈哈哈——”

　　因为有袁师长的捧场和英雄的名声，周山的生意好得忙不过来，他招了三个徒弟，买下并扩大了铺面。

　　一个雪花纷飞的晚上，周山突然听得门口有响动，出去一看，躺着一个人，奄奄一息，他和徒弟把这人弄进屋，这人抓住他说：“周师傅，你不认识我了?”他仔细一看，大吃一惊，这人竟然是黄大炮的副官肖成，他以往去黄府时，每次先见到的都是肖副官。