赤壁之战

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赤壁之战

  一、曹军南下

  官渡之战,曹操歼灭了袁绍的主力部队,扭转了袁强曹弱的局面,从而初步奠定了统一北方的基础。

  曹操的实力不断壮大。他雄心勃勃,打算一鼓作气,把盘踞在南方的刘表和孙权两大势力挨个儿消灭,以达到统一全国的目的。他和部下研究了向南扩张的战略计划,决定首先攻打刘表。

  出师前,曹操高级谋士荀彧建议派大军直出宛城(今河南南阳市)、叶县(今河南叶县南),同时派一支轻骑兵,由水道急行军,乘敌人不备,攻下州治襄阳(荆州首府),说这样方可消灭刘表。

  曹操采纳了荀彧的作战方案,于公元208年向南进军,军事进展得很顺利。

  事有凑巧,正当曹操的大军行至半路,荆州牧(牧即一州的长官)刘表病死了。小儿子刘琮继承了他的职位。这年9月,曹军越境到达新野。刘琮被曹军的浩大声势吓坏了,连忙暗地里派人带着荆州地图和户口册,到曹营接洽投降。曹军长驱直入,待守将刘备发现,已来不及组织力量抵抗,刘备只得率领部下慌忙向江陵撤退。

  刘备本是西汉皇族后代,但枝属关系已非常疏远。他父亲只做过县令和州郡属吏之类的小宫。他小时“与母以贩履(鞋)织席为业”,家境并不富裕,和那些同时崛起的军阀相比,势力单薄,所以,在军阀混战中屡遭挫折,辗转投靠别人。官渡大战中袁绍派他率军扰乱曹军后方,被曹操打败后投靠了刘表,刘表让他带领一部分军队驻扎樊城(今湖北襄阳县北),本想利用他来加强荆州首府外围的防御,不料宝贝儿子不争气,瞒着刘备投降曹操,致使刘备连最后一小块地盘也丢了。

  刘备虽然没有固定的地盘,但他“兴复汉室”的野心一直没有死。在荆州时他积极整训军队,网罗人才,以备独创局面时之需。当时,流亡到荆州去的和荆州本地的士大夫归附他的很多,著名的大政治家诸葛亮,就是在那时候,经刘备再三邀请而出山的。诸葛亮为刘备夺取天下,制定了总策略:东面联络孙权,西面占据荆州和益州(今四川,陕西南部一带),南面拉拢夷、越等少数民族,北面抗拒曹操。刘备依计而行,将夺取荆州纳入了宏图大略。但是,当他的部队撤退到襄阳的时候,有人拦在马前,劝他乘机袭击刘琮,占领襄阳,他却没有同意。他心里自然明白,此刻攻下襄阳容易,而要守住它可就难了。当时,他显出颇为动情的样子说:“刘荆州(刘表是荆州牧,所以尊他为刘荆州)临终前向我托孤,我决不能贪图地盘,背信弃义啊!如今我不能保护他的儿子,难道还能去害他么?日后我有何面目见世人呐?请大家继续赶路,还是退到江陵(今湖北江陵)去吧!”说罢,还特意在刘表坟前哭祭了一番,然后快马加鞭地走了。

  荆州的官员和百姓,有很多人跟随刘备一起向南逃跑。一路上,刘备又收留了不少刘表的部队和当地百姓,合计十多万人,光是运载行李和辎重的车辆就有几千辆。因军民混杂,行动缓慢,每天只能走十多里路。刘备的部下建议他丢下百姓,轻装赶路,以便抢先占有江陵。刘备假惺惺地说:“要成就大事,必须以人为本。现在百姓愿意跟随我,我怎忍心丢开他们不管呢?”但军情紧迫,他不得不采纳诸葛亮的建议:派关羽带领水军一万人,乘船退往江陵,以便接应。

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