跛脚的孩子

    过了一两天，父亲母亲到地主庄园里干活去了。主人的车子停在门口，

走来的是那位心地慈善的夫人，她很高兴她的圣诞礼物带给小男孩和他的父

母这么多的安慰。

    她带来了精细的面包、水果和一瓶子糖浆。更令人高兴的是，她给他带

来了一个亮闪闪的笼子，里面有一只黑色的小鸟，小鸟唱得非常好听。鸟笼

放在那个旧衣柜上，离汉斯的床还有一段距离，他可以看到鸟儿，听到它唱。

是啊，走在外面的大道上的人老远都可以听见它的歌声。

    夫人乘车走了以后，园丁奥勒和园丁基尔斯汀才回来。他们看到汉斯很

高兴，不过他们以为，夫人给他的那件礼物只会带来麻烦。

    “有钱人是想不到这么多的，”他们说道，“这下子我们得照料它了，跛

子汉斯是没有办法伺候它的。将来终归让猫抓走！”

    八天过去了，又过了八天。这期间，猫进来了好几次。它没有吓着鸟儿，

更不用说伤害它。后来发生了一件大事。那是一天下午，父母和其他孩子都

干活去了，汉斯独自一人在家。他手中拿着故事书，正在读着那个一切愿望

都得到满足的渔妇的故事。她想当国王便当上了国王；她想当皇帝，她就当

上了皇帝。可是后来她想当一个慈善的上帝——这样一来，她又坐在她原来

的泥沟里。

    这个故事本来和鸟或猫都没有什么联系，但是事情发生的时候，他正在

读这段故事。从那以后，他再也忘不了它。鸟笼放在衣柜上，猫蹲在地上，

正用一双黄绿的眼睛死死盯着鸟儿。猫的脸上有一种表情，好像对鸟儿说，

“你好漂亮啊！我真想吃掉你！”

    汉斯明白这点，他从猫的脸上看出来了。

    “去，猫！”他叫道。“你离开这屋子好不好！”
    它缩起身子似乎要跃起来。

    汉斯够不着它，除了他那可爱的宝贝故事书外，他没有别的东西可以扔

过去打它。他把书扔了出去，可是书散了，书皮飞到一边，一页页的纸飞向

另外一边。猫慢腾腾地往后退了几步，用眼盯着汉斯，好像在说：

    “你别管，小汉斯！我会走我会跳，你哪样也不会！”汉斯用眼盯着猫，

心中十分不安；鸟儿也不安起来。没有人可以叫，好像猫知道这一点，它又

作了要跳的姿势。汉斯掀动着被单，他是能用手的。可是猫不在乎被单。被

单扔了过去，但不起作用。接着猫一纵跳上椅子，再跳到窗槛上，那里离鸟

儿更近。

    汉斯感到自己的血在沸腾。但是他顾不上这点，他只想着猫和鸟儿。要

知道这孩子是无法离开床的，他站不起来，更不要说走路了。当他看到猫从

窗槛跳到衣柜上，把鸟笼碰翻的时候，他的心似乎在体内旋转。鸟在笼子里

乱飞乱扑。汉斯大叫一声。他心中一震，便想也不想地一下子跳下了床，向

衣柜跑过去，把猫赶了下去。他握住鸟笼，里面的鸟儿被吓坏了。他提着鸟

笼跑出屋子，跑到了大道上。

    这时，眼泪像泉一样从他的眼睛中流出。他惊喜极了，高声喊着：“我

能走路了！我能走路了！”

    他又恢复了健康。这种事是可能发生的，在他的身上发生了。

    校长就住在附近。汉斯赤着脚，只穿着衬衣和上衣，手中提着鸟笼朝他

家跑去。

    “我能走路了！”他喊道。“上帝啊！”他高兴得抽泣起来。园丁奥勒和园