跛脚的孩子

    跛子汉斯听到了这些话。他的脚不中用了，但是头脑却很灵。他给他们

讲书里写的故事，读“无忧无虑的人”的故事。是啊，这个人到哪里去找呢？

一定得把他找到：

    国王病重躺在床上，除非让他穿上一件衬衫，而这件衬衫必须是一个真

正无忧无虑的人穿过，否则他便无救了。宫廷派人去世界各国，去所有的王

宫和庄园，去所有的富足快乐的人那里去找。但是你若仔细查问他们，他们

每个都经历过某种忧伤或者有过什么挫折。

    “我一点忧虑都没有！”坐在沟边的那个小猪倌说道，他笑嘻嘻地唱着歌。
“我是最幸福的人！”

    “那么把你的衬衫给我们，”差使说道，“会给你半个王国作为报酬的。”

    可是他没有衬衫，而他却说自己是最幸福的人。

    “这个小伙子很不错！”园丁奥勒说道，他和他的妻子都笑了，就像他们
许多年没有笑过一样。

    这时小学校长从他们身旁走过。

    “你们真开心！”他说道，“这真是你们家的新鲜事。是不是你们中彩
了？”

    “没有，不是那么回事儿！”园丁奥勒说道。“是汉斯在给我们念故事书。
他读一个无忧无虑的人的故事，那个小伙子连衬衫都没有。这样的故事可以

让你的眼泪流出来，不过是印在书上的故事。每人都有自己的问题，不单是

哪一个人。这总叫人欣慰！”

    “你们的书是哪里来的？”校长问道。
    “是一年多以前汉斯在圣诞节上得到的礼物，是主人给他的。您知道他

很喜欢读书，又是一个跛子！那时我们还希望他得到两件蓝布褂子呢。可是

这书却很奇怪，它似乎能解答你思想里的问题！”

    校长拿起书，打开了它。

    “让我们再听听那个故事！”园丁奥勒说道，“我还没有悟透呢。还有，
他也该念念关于樵夫的另一个故事！”

    这两个故事对奥勒就算够了，已经够了。它们如同两道阳光射进了这简

陋的屋子里，射进经常使他们不满的苦痛的思想里。

    汉斯把一本书都读完了，并读了许多遍。童话故事把他带到了外面的大

世界里。你们知道，那些地方他是不能走着去的，因为腿脚不听使唤。

    校长坐在他的床边上，他们在一起交谈，这对他们两人都是愉快的事情。

    从那天起，父亲母亲在外边工作的时候，校长经常到汉斯这里来。对孩

子来说，他每次到来都像是一顿美餐。他非常认真地听老人给他讲世界的面

积和世上的许多国家，讲太阳比地球差不多大五十万倍，它又是那么远，炮

弹要二十五年才能从太阳到达地球，而光线只要八分钟就能射到地球上。这

些事现在每个用功勤读的学生都知道，可是对汉斯来说却是新鲜事，比起故

事书上讲的那些要奇妙得多。

    校长每年被请到地主家去吃一两次饭。有一回他讲到那本故事书对那个

穷人家起了多大的作用，单是两个故事便使他们醒悟和感到幸福。那个体弱

然而聪明的小男孩每次念故事，都使他家人深思和快乐。

    校长从地主庄园回家的时候，夫人塞给他两枚明晃晃的银币，让他给小

汉斯。

    “它们该归父亲和母亲！”校长把钱给汉斯的时候，男孩说道。
    园丁奥勒和园丁基尔斯汀说道，“跛脚汉斯也有用处了，也得到幸福！”