克莱回头看,只见她正和大家坐在一块儿.
    她并没往他那面看.说实在的,因为他老不说话,大家差不多忘了屋里还有他这个人了.
    "有鬼没有鬼,我不知道,"她那时候正在那儿说;"不过我可知道,我们活着的时候,就可以让我们的灵魂,离开我们的躯壳."
    老板满嘴含着吃的东西,满眼含着郑重其事探询追问的神气看她;他手里大个儿的刀子和叉子(因为这儿的早饭是真正的早饭)直竖在桌子上,仿佛要搭绞人的架子似的.
    "什么?真的吗?怎么能那样,大姑娘?"他说.
    "要觉着灵魂出窍,很容易的办法,就是晚上躺在草地上,拿眼一直瞅着天上一个又大又亮的星星,你要是一心一意老盯着那个星星,那你过不了多大的一会儿,就会觉得,自己离开你的躯壳,有上千上百里地远了,好象你自己并不想那样,而自然而然地就会那样."
    老板把他死盯在苔丝身上的眼光挪开,又把它死盯在他太太身上.
    "你说怪不怪,克锐蒂?俺这三十多年,找老婆,作买卖,请大夫,找护士,在满天星斗的黑夜,走了这么些黑道儿,从来一点儿也没想到,会有这种事,从来也没觉到,俺的魂儿离开了俺,连觉得离开俺的衬衣领子一英寸的时候都没有."
    所有的人,连老板的徒弟在内,都把眼光一齐射到苔丝身上,苔丝就脸红起来,含糊其词地说,这不过是一种幻想就是了,说完了,就又吃起饭来.
    克莱继续注视她.她一会儿把饭吃完了,觉出来克莱正在那儿瞧她,就开始用手指头在桌布上划种种花样,局局促促地,好象一个家畜知道有人正看它那样.
    "那个挤奶的女工,是多么鲜亮.多么纯洁的一个自然女儿哟!"他对自己说.
    于是他从这个女孩子身上,好象看出一些他熟悉的事物来,想起使他回到过去的时光里一些事物来,回到只知道快乐.不必有深谋远虑的时光里,回到还没由于瞻前顾后(瞻前顾后,原文ｔａｋｉｎｇ　ｔｈｏｕｇｈｔ,屡见《圣经》,如《旧约.撒母耳记上》第九章第五节,ｌｅｓｔ　ｍｙ　ｆａｔｈｅｒ　ｔａｋｅ　ｔｈｏｕｇｈｔ,等等.)的需要,而弄得天色都黯淡了的时光里.他最后断定,他从前一定见过她,不过在哪儿见过,却说不出来了.一定是在乡间漫游的时候偶然碰见的,他对于这一节,倒没有很大的好奇心.但是当前这一番情节,却很足以使克莱想要对近在跟前的妇女加以观察的时候,撂开别的漂亮女工,而单独选择苔丝了.
    １９
    通常的时候,总是哪一条牛碰到谁手里,谁就挤那一条,并没有什么爱憎厚薄,挑挑拣拣的.不过有一些牛,却总要对于某两只特别的手,表示喜欢,有的时候,这种偏好,可以达到一种极端的程度,因此除了它们喜欢的人,它们就不肯老老实实地站着,要是有生手来挤它们,它们就一点儿也不客气,干脆把牛奶桶给你踢翻了.
    克里克老板的规矩,老叫工人们不断地互相替换,把这种爱憎好恶的习惯尽力打破;因为要不这样,遇到男工或者女工有离开这儿的时候,他就要没有办法了.但是女工们私下的心意,和老板的规矩,却正相反,因为她们每天挤那八条或者十条牛的时候,要是永远挑她们挤惯了的,那么那些乐意出奶的奶头子,挤起来的时候,就非常顺手.非常省劲儿了.