他眺望着海面,发觉他此刻是多么孤单.但是他可以看见漆黑的海水深处的彩虹七色.面前伸展着的钓索和那平静的海面上的微妙的波动.由于贸易风的吹刮,这时云块正在积聚起来,他朝前望去,见到一群野鸭在水面上飞,在天空的衬托下,身影刻划得很清楚,然后模糊起来,然后又清楚地刻划出来,于是他发觉,一个人在海上是永远不会感到孤单的.
    他想到有些人乘小船驶到了望不见陆地的地方,会觉得害怕,他明白在天气会突然变坏的那几月里,他们是有理由害怕的.可是如今正当刮飓风的月份,而在不刮的时候,这些月份正是一年中天气最佳的时候.
    如果将刮飓风,而你正在海上的话,你总能在好几天前就看见天上有种种迹象.人们在岸上可看不见,因为他们不知道该找什么,他想.陆地上一定也看得见异常的现象,那就是云的式样不同.但是眼前不会刮飓风.
    他望望天空,看见一团团白色的积云,形状象一堆堆可人心意的冰淇淋,而在高高的上空,高爽的九月的天空衬托着一缕缕羽毛般的卷云.
    "轻风,"他说."这天气对我比对你更有利,鱼啊."
    他的左手依然在抽筋,但他正在慢慢地把它张开.
    我恨抽筋,他想.这是对自己身体的背叛行为.由于食物中毒而腹泻或者呕吐,是在别人面前丢脸.但是抽筋,在西班牙语中叫ｃａｌａｍｂｒｅ,是丢自己的脸,尤其是一个人独自待着的时候.
    要是那孩子在这儿,他可以给我揉揉胳臂,从前臂一直往下揉,他想.不过这手总会松开的.
    随后,他用右手去摸钓索,感到上面的份量变了,这才看见在水里的斜度也变了.跟着,他俯身朝着钓索,把左手啪地紧按在大腿上,看见倾斜的钓索在慢慢地向上升起.
    "它上来啦,"他说."手啊,快点.请快一点."
    钓索慢慢儿稳稳上升,接着小船前面的海面鼓起来了,鱼出水了.它不停地往上冒,水从它身上向两边直泻.它在阳光里亮光光的,脑袋和背部呈深紫色,两侧的条纹在阳光里显得宽阔,带着淡紫色.它的长嘴象棒球棒那样长,逐渐变细,象一把轻剑,它把全身从头到尾都露出水面,然后象潜水员般滑溜地又钻进水去,老人看见它那大镰刀般的尾巴没入水里,钓索开始往外飞速溜去.
    "它比这小船还长两英尺,"老人说.钓索朝水中溜得既快又稳,说明这鱼并没有受惊.老人设法用双手拉住钓索,用的力气刚好不致被鱼扯断.他明白,要是他没法用稳定的劲儿使鱼慢下来,它就会把钓索全部拖走,并且绷断.
    它是条大鱼,我一定要制服它,他想.我一定不能让它明白它有多大的力气,明白如果飞逃的话,它能干出什么来.我要是它,我眼下就要使出浑身的力气,一直飞逃到什么东西绷断为止.但是感谢上帝它们没有我们这些要杀害它们的人聪明,尽管它们比我们高尚,更有能耐.
    老人见过许多大鱼.他见过许多超过一千磅的,前半辈子也曾逮住过两条这么大的,不过从未独自一个人逮住过.现在正是独自一个人,看不见陆地的影子,却在跟一条比他曾见过.曾听说过的更大的鱼紧拴在一起,而他的左手依旧拳曲着,象紧抓着的鹰爪.