等太阳升得更高了,老人发觉这鱼并不越来越疲乏.只有一个有利的征兆.钓索的斜度说明它正在较浅的地方游着.这不一定表示它会跃出水来.但它也许会这样.
    "天主啊,叫它跳跃吧,"老人说."我的钓索够长,可以对付它."
    也许我把钓索稍微拉紧一点儿,让它觉得痛,它就会跳跃了,他想.既然是白天了,就让它跳跃吧,这样它会把沿着背脊的那些液囊装满了空气,它就没法沉到海底去死了.
    他动手拉紧钓索,可是自从他钓上这条鱼以来,钓索已经绷紧到快要迸断的地步,他向后仰着身子来拉,感到它硬邦邦的,就知道没法拉得更紧了.我千万不能猛地一拉,他想.每猛拉一次,会把钓钩划出的口子弄得更宽些,等它当真跳跃起来,它也许会把钓钩甩掉.反正太阳出了,我觉得好过些,这一回我不用盯着太阳看了.
    钓索上粘着黄色的海藻,可是老人知道这只会给鱼增加一些拉力,所以很高兴.正是这种黄色的果囊马尾藻在夜间发出很强的磷光.
    "鱼啊,"他说,"我爱你,非常尊敬你.不过今天无论如何要把你杀死."
    但愿如此,他想.一只小鸟从北方朝小船飞来.那是只鸣禽,在水面上飞得很低.老人看出它非常疲乏了.
    鸟儿飞到船梢上,在那儿歇一口气.然后它绕着老人的头飞了一圈,落在那根钓索上,在那儿它觉得比较舒服."你多大了?"老人问鸟儿."你这是第一次出门吗?"
    他说话的时候,鸟儿望着他.它太疲乏了,竟没有细看这钓索,就用小巧的双脚紧抓住了钓索,在上面摇啊晃的.
    "这钓索很稳当,"老人对它说."太稳当啦.夜里风息全无,你怎么会这样疲乏啊.鸟儿都怎么啦?"
    因为有老鹰,他想,飞到海上来追捕它们.但是这话他没跟这鸟儿说,反正它也不懂他的话,而且很快就会知道老鹰的厉害.
    "好好儿歇歇吧,小鸟,"他说."然后投身进去,碰碰运气,象任何人或者鸟或者鱼那样."
    他靠说话来鼓劲,因为他的背脊在夜里变得僵直,眼下真痛得厉害.
    "鸟儿,乐意的话就住在我家吧,"他说."很抱歉,我不能趁眼下刮起小风的当儿,扯起帆来把你带回去.可是我总算有个朋友在一起了."
    就在这当儿,那鱼陡地一歪,把老人拖倒在船头上,要不是他撑住了身子,放出一段钓索,早把他拖到海里去了.
    钓索猛地一抽时,鸟儿飞走了,老人竟没有看到它飞走.他用右手小心地摸摸钓索,发现手上正在淌血.
    "这么说这鱼给什么东西弄伤了,"他说出声来,把钓索往回拉,看能不能叫鱼转回来.但是拉到快绷断的当儿,他就握稳了钓索,身子朝后倒,来抵消钓索上的那股拉力.
    "你现在觉得痛了吧,鱼,"他说."老实说,我也是如此啊."