由于我干下了欺骗它的勾当,它不得不作出选择了,老人想.
    它选择的是待在黑暗的深水里,远远地避开一切圈套.罗网和诡计.我选择的是赶到谁也没到过的地方去找它.到世界上没人去过的地方.现在我跟它给拴在一起了,从中午起就是如此.而且我和它都没有谁来帮忙.
    也许我不该当渔夫,他想.然而这正是我生来该干的行当.我一定要记住,天亮后就吃那条金枪鱼.
    离天亮还有点时候,有什么东西咬住了他背后的一个鱼饵.他听见钓竿啪的折断了,于是那根钓索越过船舷朝外直溜.他摸黑拔出鞘中的刀子,用左肩承担着大鱼所有的拉力,身子朝后靠,就着木头的船舷,把那根钓索割断了.然后把另一根离他最近的钓索也割断了,摸黑把这两个没有放出去的钓索卷儿的断头系在一起.他用一只手熟练地干着,在牢牢地打结时,一只脚踩住了钓索卷儿,免得移动.他现在有六卷备用钓索了.他刚才割断的那两根有鱼饵的钓索各有两卷备用钓索,加上被大鱼咬住鱼饵的那根上的两卷,它们全都接在一起了.
    等天亮了,他想,我要好歹回到那根把鱼饵放在水下四十英寻深处的钓索边,把它也割断了,连结在那些备用钓索卷儿上.我将丢掉两百英寻出色的卡塔卢尼亚(西班牙古地区名,包括今东北部四省.)钓索,还有钓钩和导线.这些都是能再置备的.万一钓上了别的鱼,把这条大鱼倒搞丢了,那再往哪儿去找呢?我不知道刚才咬饵的是什么鱼.很可能是条大马林鱼,或者剑鱼,或者鲨鱼.我根本来不及琢磨.我不得不赶快把它摆脱掉.
    他说出声来:"但愿那孩子在这里."
    可是孩子并不在这里,他想.你只有你自己一个人,你还是好歹回到最末的那根钓索边,不管天黑不黑,把它割断了,系上那两卷备用钓索.
    他就这样做了.摸黑干很困难,有一回,那条大鱼掀动了一下,把他拖倒在地,脸朝下,眼睛下划破了一道口子.鲜血从他脸颊上淌下来.但还没流到下巴上就凝固了,干掉了,于是他挪动身子回到船头,靠在木船舷上歇息.他拉好麻袋,把钓索小心地挪到肩上另一个地方,用肩膀把它固定住,握住了小心地试试那鱼拉曳的份量,然后伸手到水里测度小船航行的速度.
    不知道这鱼为什么刚才突然摇晃了一下,他想.敢情是钓索在它高高隆起的背脊上滑动了一下.它的背脊当然痛得及不上我的.然而不管它力气多大,总不能永远拖着这条小船跑吧.眼下凡是会惹出乱子来的东西都除掉了,我却还有好多备用的钓索,一个人还能有什么要求呢.
    "鱼啊,"他轻轻地说出声来,"我跟你奉陪到死."依我看,它也要跟我奉陪到死的,老人想,他等待着天明.眼下正当破晓前的时分,天气很冷,他把身子紧贴着木船舷来取暖.它能熬多久,我也能熬多久,他想.天色微明中,钓索伸展着,朝下通到水中.小船平稳地移动着,初升的太阳一露边儿,阳光直射在老人的右肩上.
    "它在朝北走啊,"老人说.海流会把我们远远地向东方送去,他想.但愿它会随着海流拐弯.这样可以说明它越来越疲乏了.